– Присядь, не маячь. Что там говорится в вашем манускрипте?
– «Дыхание дракона откроет путь», – процитировал маг и добавил: – Видишь вдалеке темные пятна?
– Выше в горах?
– Ну, да.
– И что это по-твоему?
– Думаю, пещеры драконов.
– Вряд ли, – усомнился Уайт. – Кто же станет селиться в такой близости от их гнездовий?
– Ну, местный люд привычен к такому соседству.
– Откуда знаешь?
– Читаю много, – ответил маг. – «Глаз Дракона» скрыт в глубинах земли, это известно доподлинно. Наверняка раньше тут был город драконьих стражей. Потом его разрушили, а руины погребло селями. Обрати внимание на цепочки отлогих возвышенностей. Их расположение напоминает планировку кварталов, верно?
– И вы тут раскопки устроите? Год провозитесь и то не факт, что местные разрешат. А народу сколько потребуется? Как ты без магии столько земли перелопатишь? Или все же есть конкретное место, где нужно искать? Ну примета особенная, или что-то в этом роде?
– Нет, – ответил маг. – Но у нас к тебе предложение.
– Говори.
– Мы знаем, что тут творится.
– В смысле?
– «Орден». Эти земли тебя никогда не отпустят.
– И?
– Есть предложение, – маг перешел на торопливый, взволнованный шепот. – Нам поможет дракон. Но его надо выманить. Сможешь его сагрить на себя?
– А что это даст? Он меня «сольет»… Уровнями я пока не вышел.
– Победа над драконом не нужна! Ты, главное, привлеки его внимание, сорви на себя «агро» и беги вниз. Мы тебе зелье на выносливость дадим.
– Смысл? Выражайся яснее! – потребовал Уайт.
– Дракон тут все пламенем зальет! Почва сгорит, руины откроются. А уж как среди построек отыскать древний храм, мы сообразим!
– Не выйдет. Магия тут не работает, забыл?
– А огненное дыхание – это способность! – запальчиво возразил маг. – Послушай, Уайт, мы ведь все понимаем и в долгу не останемся. Сколько тебе нужно? Сто тысяч золотом? У меня есть право самому оценить контракт. Я при тебе впишу новую сумму. Сказать по секрету, такие случаи уже бывали. Думаешь, мы не знаем, как вас тут эксплуатируют?
– Сто двадцать пять тысяч, учитывая проваленные контракты, – уточнил Уайт.
– Не вопрос. Глаз Дракона на миллионы потянет, но мы его все равно никому не продадим.
– Ладно. Дай мне пару минут подумать.
– Хорошо, – маг не стал напирать, засеменил вниз по склону, потирая руки, считая, что наемник у него в кармане, но мысли Уайта потекли немного в ином направлении. Искушение велико, но глядя против солнца, невольно щурясь, он смотрел на поля, перелески, деревушки, и внезапно сработала недавно приобретенная способность «Острый взгляд». Дальность расстояния утратила смысл, и он увидел все в подробностях. Например, детишек, играющих у околицы.
