Дальше пути нет. Придется возвращаться к алтарю и там искать способ выбраться наверх. Зря только зелье потратил!
Кстати, надо поискать среди останков, вдруг найду свитки или эликсиры со свойствами левитации? Или, на крайний случай попробую сплести веревку, – всяк лучше, чем безнадежно прорываться через толпу мобов, превосходящих меня по уровням!
Связь по-прежнему не работает. Попытка отправить сообщение Энее снова провалилась. Когда выберусь, обязательно расскажу о случившемся. Хотя бы патрулям на дороге. Репутацию с городом однозначно повысят. Да и меры примут, все же Агрион – низкоуровневая стартовая локация. Если туда внезапно ворвутся обитатели недр, многим начинающим игрокам не поздоровится.
Окрестности Агриона. Подземелье…
Возвращаюсь по своим следам, стараясь не отклоняться от пройденного маршрута. В этом смысле здорово помогает локальная карта местности, – мой путь отмечен на ней тонкой извилистой полоской.
Ага, вот уже и алтарь вдалеке виднеется. Отсветы подземного пламени, стоны импов, шипение скорпионов и шелест крыльев постепенно истончились, а затем и вовсе исчезли, но я все равно готов к любым неожиданностям. «Таинственный клинок» крепко сжимаю во вспотевшей ладони. Моя ментальная энергия понемногу перетекает в него, заставляя руны едва заметно светиться.
Щит в быстром доступе. Экипировать его – дело одной секунды.
Внезапно я заметил еще один тусклый источник света, насторожился.
Приближается… Шагов не слышно…
Криста. Демон 8-го уровня, – системное сообщение резануло по нервам.
Как и при первой встрече в точке «альтернативного старта», она облачена в темный, плотно облегающий доспех, выделанный из шкуры неизвестного мне исчадия подземелий.
За левым плечом виднеется рукоять клинка. В руках Криста сжимает фиал.
– Алекс, я искала тебя! Хотела извиниться. Прости! – она без лишних объяснений протянула мне снадобье. – Теперь все будет иначе, поверь! Просто выпей это!
Ее глаза сочатся мраком. Зрачков нет. Вдоль тела струится слабая огненная аура, как будто с каждым новым уровнем она теряет человеческую индивидуальность.
Нет. Я ошибся. Все изменилось за одно мгновенье, – теперь узнаю ее взгляд, но Криста почему-то избегает смотреть мне в глаза.
– Алекс, пожалуйста! Это нейтрализует мой огненный щит…
Нас разделяет не больше метра. Я мельком взглянул на фиал, внезапно шагнул вперед и поцеловал Кристу.
Она смертельно побледнела, отпрянула. Ее кожа приняла пепельно-серый оттенок.
