– Дядя Андр, не бойся их! – ломкий детский голос врывается в сознание.
– Инга? Где все? Что тут происходит?!
– Эмглы прилетели. Так красиво! Они добрые! А все взрослые убежали… – в голосе трехлетней девочки нет страха. Ей все кажется интересным.
– Куда убежали?!
– Туда! – Инга указала в глубины палубы, где мне с трудом удалось различить затухающую энергоматрицу сбитого «Кондора».
– Дядя Арбидо давно ушел?!
– Он упал и не встает, – пожаловалась Инга.
С трудом поднимаюсь на ноги. Бронескафандр изувечен, он стал обузой, быстро меняю его на свою старую экипировку.
– Инга, – присаживаюсь на корточки. – Где дядя Арбидо? Покажи.
В ее глазах испуг. Оба эмгла спустились ниже, чувствую, если Инга сейчас расплачется, они меня сожгут! Как девочке удалось установить ментальный контакт с инопланетными существами – совершенно непонятно, но они явно защищают ее!
– Хорошо я сам посмотрю. Ты возвращайся к остальным, ладно?
– Там скучно, – она капризничает. – Можно я тут останусь?
Да, под такой защитой ей, наверное, ничего не угрожает – сейчас мне приходится принимать факты и верить тому, что рассказывала Фрида. Если эмглы почувствовали симпатию к ребенку, не стали атаковать, значит, Инга в безопасности?
Надеюсь, что так!
– Хорошо, оставайся тут, только никуда не уходи, договорились? Я скоро вернусь!
Она улыбнулась. Мой рассудок еще живет мгновениями боя, тревога растет, связи нет, почему – не понимаю!
Нельзя терять ни секунды! Взглядом ободряю девочку, хотя она и так чувствует себя в полной безопасности.
Заглядываю внутрь модуля. Дети спят.
Выхожу наружу, замечаю пятна зеленоватой крови, иду по их следам, огибаю место посадки.
Арбидо лежит на заиндевелом полу, в руках сжат ИПП.
Неподалеку валяются тела трех наемников, изрешеченные из импульсного автомата. Читаю их маркеры, затем склоняюсь над гоблином, осторожно переворачиваю его. ИПП мигает красным индикатором – заряд по нулям, боеприпасов нет! Даргианская броня вся в выщербинах, в двух местах пробита навылет.
Арбидо истек кровью от ран, отбиваясь до последнего!
Зачем дезертировавшие наемники пытались захватить резервную точку респауна, она ведь и так была им доступна?!
Ответ горек, но очевиден.
Они решили взять детей в заложники, чтобы затем шантажировать меня, обменять их на захваченный корабль Ушедших?!
Твари!
Но здесь лишь три тела! Где же остальные?!
Я перенес Арбидо во второй модуль. Отчаянно надеюсь, что через несколько минут он возродится. Остается лишь верить, что болевой шок не уничтожил его рассудок.
