– Мы блокировали артефакт!
– Даргиане накапливаются по другую сторону корабля! Отсюда их не достать!
– Будем держаться, сколько сможем! – что я еще могу ответить?!
– Мы попытаемся ударить им в тыл!
Последнюю фразу стирают помехи.
Мы с Аароном занимаем позиции. Еще трое хаашей присоединяются к нам. Вовремя! В глубинах широкого коридора появляются низкорослые фигуры даргиан. Им уже нечего терять. Пятеро тащат стационарную лазерную установку, мегаватт на двести не меньше! Первый же выстрел прорубает в нашем укреплении дымящуюся брешь, и тут же работорговцы устремляются на штурм.
Никто не дрогнул. Встречаем их плотным огнем, наиболее тупых и ретивых выкашивает за пару секунд, остальные спешно ищут укрытия, жмутся к стенам, – атака захлебнулась, снова бьет тяжелый лазер, в вакууме, словно метель, кружит пепел, один из хаашей падает. Его разрубило пополам, шансов на респаун нет…
Я мгновенно сообразил: под таким огнем нам и минуты не продержаться!
В подсумке – две плазменные гранаты, – те, что прихватил на торговой палубе в магазине оружейников, у Сержа.
– Аарон, прикрывайте меня!
Включаю автомат движения, вырубаю персональное устройство искусственной гравитации, движением зрачков намечаю маршрут: по стенам и потолку, до треклятой лазерной установки.
Стиснув зубы, давлю непроизвольную дрожь. Только мой тяжелый бронескафандр дает шанс добраться до цели и уничтожить ее!
Мне есть что терять! Мне страшно. Усилитель рефлексов, расширитель сознания и метаболический корректор работают за гранью возможного.
Хааши открывают огонь, не позволяя даргианам поднять головы.
Пошел!..
* * *
Респаун.
Токсичная мгла застилает обзор. Меня еще бьет в конвульсиях. Дышать трудно, герметизирующая пена заполняет пробоины в бронескафандре.
Десять минут…
Пытаюсь встать. За это время могло произойти все, что угодно. В глубинах проекционного забрала зависло оперативное окно с несколькими сообщениями:
Лазерная установка противника уничтожена.
Вы получили новый уровень.
У вас есть нераспределенные очки умений и навыков.
Уникальная способность Друг Хаашей – действие завершилось.
«Почему вокруг никого?!» – чувство тревоги мгновенно мобилизует сознание.
– Всем… доложить!
По связи – тишина. Два грузовых модуля возвышаются немыми угловатыми глыбами. Дверь одного из них приоткрыта. Над головой пылают энергетические матрицы эмглов.
Меня окатывает испарина. Преодолевая сопротивление неработающих приводов, привстаю. Существа парят под сводами зала.
