– Кто-то ещё спасся?
– Да, ещё несколько воинов ускользнули оттуда в последний момент, но уже за пределами леса все они умерли от яда, которым смазывают свои шипы мелкие уродцы, только мне повезло остаться в живых.
– Ты везучий воин, Наставник!
– Моё тело оказалось устойчивым к их яду, поэтому я потерял сознание только когда оказался далеко от границы Ярвеин Таура, в нашей каменной красной пустоши!
В этот момент молодой вождь столкнулся плечо в плечо с другим орком.
– Эй, ты! Смотри куда прёшь! – Грозный рык принадлежал незнакомцу.
Бычий Хвост оглянулся на этого смельчака, который посмел так обратиться к нему, и внимательно осмотрел его с ног до головы.
Перед ним стоял огромный орк. В его пользу говорили богатые ожерелья на широкой шее. Больше двух десятков очень крупных зубов, ещё около трёх десятков ушей висели сразу на трёх верёвках. Широкие плечи покрывал красный плащ, толстый многослойный кожаный нагрудник был проклёпан по всей ширине, наплечники и вовсе были железными. Наручи были скорее украшением, чем боевым доспехом. На запястьях вместо традиционных кожаных частей доспеха, усиленных железными пластинами, находились золотые широкие браслеты, небрежно сплавленные и расплющенные на наковальне. Качество этих браслетов говорило Деду о том, что орк переплавил множество чужих украшений ради того, чтобы заполучить себе такие побрякушки, которые подходили бы ему по размеру. Однако золота всё равно не хватило, чтобы закрыть его руки от запястья до локтя.
– Кому это ты сказал «Эй!»? – Спокойно спросил Бычий Хвост, закончив осмотр наглеца.
– Ты, наверное, оглох?! А может, ты слишком глуп, чтобы понять, когда к тебе обращается настоящий воин?! – Спутники огромного орка нервно засмеялись.
И было от чего нервничать, ведь молодой орк не уступал своему обидчику в габаритах.
Дед понимал, что Бычий Хвост не обладает столькими подтверждениям своей доблести, как его противник. У молодого лидера отряда на шее висела всего одна верёвка, да и та была в основном украшена зубами животных. Ушей на ней была всего одна пара, да и те были орочьими. Но и стерпеть такую наглость от обидчика было бы непростительной ошибкой. Сейчас на молодого вождя смотрели, как на лидера, достойного своих предшественников, и стоило ему потерять честь, как другие орки перестали бы его уважать, поставили бы под сомнение его право на лидерство.
– Если хочешь сразиться со мной, – спокойно и с достоинством ответил Бычий Хвост, – так нечего устраивать из этого представление!
