– Я понял, командующий. – Лысый командир неуклюже побежал выполнять приказ.
– Коллега, мне тоже пора к своим людям! Рекруты без командира волнуются, как бы они не наложили в штаны. – Тамарзирил натянуто улыбнулся и отправился к своим новобранцам.
– Степан! Ты тоже отправляйся к своим людям!
Междуреченский тысячник кивнул и ушёл.
– А что делать мне? – Рэгнволд внимательно посмотрел на Игоря.
– Ты нужен нам в качестве мобильного резерва, способного бить врага стрелами поверх голов нашей пехоты! Твоя задача быть там, где жарче всего! Не дайте врагам прорваться через строй.
– Приятно быть козырем в такой скользкой игре! – Улыбнулся обрадованный кучерявый граф.
А поток нежити, спускавшейся с холма, постепенно иссяк. Лучники вышли на мост и начали обстрел.
Игорь посмотрел в свою подзорную трубу. Осматривая вражеские ряды на противоположном берегу, он заметил мертвяка, который отличался от другой нежити странным костяным амулетом, который висел на его шее. Для лучшего обзора этот мертвяк выбрал штабель с брёвнами, стоявший тут же неподалёку от моста и оставшийся тут ещё с тех пор, когда армия Фрикса восстанавливала мост через реку. Амулет тоже был необычным: в центре сложной конструкции был вставлен человеческий глаз. Без ресниц и век он смотрелся нелепо. Он не мог поворачиваться, смотреть вверх или вниз, не мог моргать, но воевода готов был поклясться, что этот глаз наблюдает за ним и за всей человеческой армией. Тварь со странным амулетом на шее была и одета не так как другие мертвяки. У этого врага был шлем с забралом на голове и вообще имелись полные доспехи, включая наплечники, нарукавники, поддетую длинную кольчугу, доходившую твари до колен. Имелся и длинный, овальной формы щит, который тварь держала, ни на миг не опуская. Это настолько сбивало с толку, что Игорь вначале даже предположил, что в доспехи облачена не тварь, а живой человек. Но командир нежити откинул забрало, и в просвете шлема показалась его оскаленная серая перекошенная морда.
Но не только враг ждал подкрепления. Человеческая армия также пополнялась припозднившимися воинами, обозными телегами с боеприпасами и снарядами для рогаток.
* * *
Через несколько дней орки вывели Деда из песчаной жёлтой пустыни. Теперь отряд вёл пленника по каменной пустоши, которая простиралась во все стороны, и конца её не было видно ни на западе, ни на востоке, ни на севере. Разница между двумя пустынями всё же была: идти по каменной поверхности было значительно легче. И всё же даже тут были свои трудности и свои препятствия.
