Гном развернулся и пошёл в центр поля. Его сородич последовал за ним, следом потянулись остальные: Игорь, его помощники и несколько телохранителей с ростовыми щитами.
Хмурые командиры направились к своим подчинённым. Под их руководством рекруты медленно поплелись к своим местам у флажков. Сержанты, сотники и старшие командиры выстроили рекрутов, объяснив им их задачу в самой жёсткой и доступной форме.
Тамарзирил терпеливо ждал, когда взоры командиров обратятся на него. Наконец он медленно вытянул меч из ножен. Широкий клинок тускло блеснул на солнце, гном поднял его над головой и замер. Прошло с десяток ударов сердца, прежде чем он резко опустил руку с мечом вниз.
Отряды рекрутов двинулись в путь, началась долгая затяжная круговая погоня. Рекруты шли, нарушая построение, но верёвка не позволяла им сильно растягивать строй, поэтому те, кто слишком усердствовал или наоборот отставал, падали, и вся тысяча вынуждена была останавливаться и снова выравнивать ряды, теряя драгоценное время. Уже после прохождения первого флажка стало ясно, что бежать по полю было неправильно. Всё нужно было делать слаженно, гармонично и главное вместе и с одинаковой скоростью. Гонка наперегонки завершилась только к обеду. Одна из тысяч уже приблизилась к другой, затем сделала рывок, а та, наоборот, потеряв строй, замедлилась, подбирая упавших бойцов. Неудачников догнали, гном, удовлетворённо закручивая ус, отдал проигравших под руководство командира фуражиров, которому вменялось обеспечить всю тысячу неудачников неприятной работой.
После этого он собрал командиров и сообщил:
– Завтра мы повторим всё то же самое прямо на этом самом поле. Только вначале твои люди, – он указал пальцем на командира проигравшей тысячи, – должны удобрить поле дерьмом и навозом. Вы должны сделать это прямо сейчас!
Командиры с ужасом переглянулись. Завтрашняя гонка обещала быть весьма непростым занятием. Мало кому улыбалось падать во время соревнований, но ещё хуже было бы представить себя в числе тех, кто затем будет весь вечер разбрасывать навоз по полю.
– А что же делать остальным? – спросили командиры.
– Делайте то, что посчитаете нужным. И готовьтесь к тому, что будет завтра.
Гном хитро улыбнулся и пошёл с поля прочь, оставляя командиров в полнейшем недоумении. Они-то рассчитывали, что занятия под руководством Тамарзирила продолжатся и после обеда!
Игорь и гномы отправились в военный лагерь. Воевода намеревался провести ревизию поступившего из Игвы оружия.
