Но ничего не поделаешь, надо же было куда-то набрать драгоценную воду. Дед даже не стал ополаскивать амфору, набрал воду прямо во вкусно пахнущее глиняное нутро.
Порядок! Вот теперь он был готов идти через пустыню. Ночь для этой цели подходила идеально! Опытный воин пристроил к ручкам амфоры верёвку, подвесил амфору себе на плечо, подхватил заплечный мешок и направился к выходу.
* * *
После боя Игорь шутил и обещал, что теперь-то они уж как-нибудь смогут уйти от погони. Он радовался запасам воды, которые они несли с собой.
Однако после двух тысяч шагов его начало мелко трясти, глаза заслезились, а кожа вокруг глубоких порезов на груди вспучилась красным, внутри ран появилась нездоровая чёрная кровь. Игоря шатало, он тяжело дышал, воздух из его груди вырывался с хрипом и свистом.
– Может, промоем раны водой?
– Нет! – хрипло ответил мужчина. – Вода не поможет, а кроме того, она понадобится нам для того, чтобы добраться до оазиса!
Долгий изнурительный поход через пустыню мог вот-вот закончиться. Ингрид поддерживала Игоря за талию, а мужчина в то же время опирался на её плечи своей рукой.
– Ещё немного, милый. Потерпи, скоро мы выйдем к оазису!
Последние несколько часов были особенно тяжёлыми, мужчина перестал отвечать на её вопросы, от него веяло таким жаром, что женщина время от времени ловила себя на мысли, что его кожа припекает не хуже, чем знойное солнце. Впервые запах его пота оказался для чуткого носика женщины слишком острым, слишком резким.
Состояние Игоря повлияло на их скорость, они замедлились настолько, что большая группа мертвецов с каждым часом приближалась на добрую сотню шагов и уже была видна невооружённым глазом.
Ингрид в отчаянии посмотрела на мокрое от лихорадки лицо своего мужа. Он прерывисто дышал, воспалившиеся глаза помутнели, под ними образовались тёмные круги, но хуже всего, что мужчина еле переставлял ноги. Рана на его груди и плече, казавшаяся тремя, пусть и глубокими, но царапинами, никак не хотела закрываться и выглядела страшно.
От постоянного напряжения запёкшаяся корка крови треснула, из-под неё теперь не переставая сочилась то чёрная, то жёлтая дурно пахнущая жидкость. Места вокруг царапин покраснели и припухли, кожа вокруг ран сильно поднялась по сравнению с другими местами, края царапин и вовсе почернели.
Отчаяние женщины достигло предела, и когда она уже была готова сдаться, впереди показался знакомый зелёный холм. Оазис! Усилием воли Ингрид дотащила своего мужа до воды и буквально рухнула лицом в воду. Живительная влага умерила её усталость, Ингрид подхватила бурдюк и пошла к месту, откуда била ключевая вода.
