– На бессмертие и могущество, к которому стремятся все волшебники. – Она огляделась и отступила в сторону. Села на свободную табуретку, совершенно по-человечески, хотя от человека в ней осталось совсем немного. Две руки, две ноги и голова присутствовали, но при этом она сильно похудела. Настолько сильно, что на голом теле проступили рёбра, грудная клетка при этом раздулась, а на спине появились перепончатые крылья. Все черты лица Насти обострились, кожа повсеместно обтягивала скелет и череп.
– Как ты вошла?
– За свою охрану не беспокойся: они спят. – Она закинула ногу на ногу, совсем как человек. – У нас мало времени. Как только кто-нибудь обнаружит их у входа в твой шатёр, начнётся переполох.
Игорь немного опустил саблю, держать её так всё время было тяжело. Мужчина никак не мог привыкнуть к внешнему виду этого существа. А она положила тонкие обтянутые серой кожей руки с длинными и грозными когтями себе на распухшее колено.
– Чего ты хочешь?
– Ничего. – Она развела руками. – Просто зашла поздороваться. Кстати, странно, что ты и твоя жена спите отдельно! Или тебя наоборот следует поздравить с освобождением?!
– Говори чего тебе нужно и уходи!
– Прогоняешь?! – Она зашипела и как-то странно захихикала. – Не хочешь присесть и поговорить со мной?!
Игорь промолчал. Осторожно отступил на шаг и опёрся о стол. Садиться на кровать не захотел, поскольку быстро встать с неё у него не получится.
– Говори.
– Мой дед обратился в лича. Я и сама должна была стать личем, но тот белый порошок, что ты заставил меня принять, спас меня от этого безумия.
Игорь кивнул и сказал:
– Вижу, что сознание твоё уцелело, чего не скажешь о твоём теле. А что стало со стариком Понтиусом?
Лицо существа помрачнело.
– Я не знала, что стану, – она запнулась, посмотрела на себя, и сказала, – такой! Дедушка думал только о могуществе и бессмертии. В книге ничего не было о том, что тело и сознание может трансформироваться. Теперь мой дед ненавидит всё живое. Мне повезло немногим больше, как видишь, я не потеряла способности рассуждать, обрела большую магическую силу, но стала одинокой, потеряла друзей, прежнего деда и… тебя.
– Мне жаль, что так случилось, я любил тебя как свою младшую сестрёнку, которой у меня никогда не было! – Игорь говорил искренне, но в его голосе послышались нотки осуждения. – А как я верил Понтиусу!? Ведь он вытащил меня из тюрьмы! Я был ему обязан, и посмотри, во что он превратился теперь?!
– Да! Он уже не тот, что был раньше, злится, когда я пытаюсь говорить с ним. Сам он вообще не разговаривает, только рычит! Мне так тяжело, Игорь. Я даже плакать не могу, я ежедневно страдаю…
