– Жуткое варево, а не пиво! – Он скривился. – Лучше возьмём мёду с имбирём! Для зимы такой напиток самое то!
И жаркое с овощами, и медовый чай с имбирём оказались весьма кстати для моего выздоравливающего организма. Я наелся до отвала, а когда мы тронулись в путь, сразу уснул крепким и здоровым сном. То ли сказывалась кошмарная ночь, то ли просто мой организм, ослабленный длительной болезнью, таким образом пытался побыстрее восстановиться. Васька меня не будил до тех пор, пока мы не прибыли в Каменец.
– Просыпайся соня! – Мой земляк растолкал меня. Я потянулся и зевнул напоследок. – Скоро будем у воеводы Мстислава. Кстати, ты нож Зверя не забыл?
– Взял, конечно, он в седельной сумке лежит!
– Я бы на твоём месте держал его под рукой! – Нахмурился Васька. – Дорогая же вещица!
– Учту! – Пробурчал я.
Тем временем мы проходили досмотр у ворот цитадели. Стражники осмотрели нас и, убедившись, что в карете уважаемые гости, пропустили во двор. Далее слуга провёл нас к воеводе. Уже темнело, поэтому повсюду зажигали коптящие факелы. Я заметил, что во дворе полно лошадей, внутри крепости шла разгрузка телеги с боеприпасами. Караульных на стенах цитадели было чересчур много. Цитадель оказалась переполнена воинами. Очевидно, Мстислав готовился к весне, собирал войско, обучал его караульной службе и прочим премудростям военного дела.
Наконец, когда нас провели наверх, и мы оказались в кабинете у воеводы, я с удивлением понял, что Василий и Мстислав за короткий промежуток времени стали настоящими друзьями.
– Здравствуй воевода Мстислав! – Приветствовал хозяина кабинета мой товарищ.
– А! Мастер Василий и мастер Игорь! – Мстислав встал из-за стола и, раскрыв объятья, пошёл нам навстречу. Васька и хозяин тепло обнялись, затем Мстислав не пожалел своих медвежьих объятий и для меня.
– А я к тебе не с пустыми руками! – Василий достал из своей дорожной сумки через плечо две бутылки с тёмно-красной жидкостью. – Вот! Моё фирменное ежевичное вино! Сам делал, по особому рецепту!
– О-о! – Мстислав широко улыбался. Он взял в руки одну из бутылок без опознавательных знаков, откупорил её и поднёс к носу. На его лице отобразилось блаженство. – Ну, что за чудесный запах, острый как мой меч!
– И голову сшибает на раз! – Поддержал его мой земляк, с внушением посмотрев на меня. – Осторожнее с этим вином, Мстислав! Не злоупотребляй!
– Ха!
Воевода хитро посмотрел на Ваську, попутно расставил мутно зелёные шкалики, что было настоящим богатством в этом мире. Затем он налил вино по половине шкалика каждому из нас и поднял свой шкалик со словами:
