Но, черт, но, пусть сейчас он скажет «но», пожалуйста, думал я.
— Но неделю назад мы узнали, что он жив. Судя по всему, он вылечился. Это единственный случай излечения.
— Как?
Сильно зачесалась рука. Наверное, от волнения.
— А это он сам расскажет. Вам. Когда мы познакомим вас. Но перед этим… Опять же, карты на стол… Вы окажете нам услугу и поможете найти Капитана. Так сказать, на живца.
Мне стало трудно дышать, в горле застрял ком. Черт, неужели, неужели появился шанс? А вдруг он врет? А вдруг ему нужен только Капитан? Не может быть, черт, неужели.
Я не знал, что думать.
— Слушайте… — я потер висок, пытаясь соображать. — Я не знаю. Все это… Черт, если и правда есть шанс, то…
Да черт с ним. Что еще делать?
— Я согласен, — сказал я.
Полковник широко заулыбался.
— Чудно. Чудно! — сказал он. — Тогда мы с вами сейчас поедем в отделение и там обсудим весь план.
Я не знал, что делать. Вдруг он врет?
— А, да! — сказал Каменев. — Слушайте, я совсем неожиданно нашел у нас в отделении, не поверите, вашу книжку.
Он открыл планшет и достал из него мою книгу — потертый желтый томик романа «На Калужский большак» с силуэтом красноармейца на обложке. 1989 года издания.
— Ого, — присвистнул я. — Уже прочитали?
— Хотел начать читать, но времени нет. Может, подпишете? Если, конечно, не трудно.
Я кивнул. В моей голове родилась мысль. Совершенно шальная, чудовищная и страшная, но это нужно сделать. Обязательно нужно. Другого выхода нет.
— Да, да… — заговорил я и сунул руку в карман штанов. — Сейчас, у меня своя ручка. Раскройте книгу, сейчас подпишу.
Продолжая шарить пальцами в кармане, другую руку я потянул к книге, а затем резко вытащил из кармана наполненный угольком шприц, перехватил полковника за запястье и быстрым движением воткнул иглу в кожу, полностью выдавливая поршень.
Бросил шприц, вскочил с кровати, отпрыгнул в сторону окна.
— Блядь! Ах ты с-с-сука! — взревел полковник.
Он не сразу понял, что произошло: выронил книгу на пол, ошалевшими глазами посмотрел на свою руку, на упавший шприц с остатками черной жидкости, на меня.
Этот шприц вчера вечером дал мне Катасонов, чтобы я сам мог сделать себе инъекцию, когда станет плохо.
— Сука! — заорал полковник и кинулся ко мне.
Сильный удар кулаком в лицо ослепил меня. Я повалился на подоконник, потерял равновесие, рухнул на пол.
Все остальное произошло за несколько секунд.
Еще один удар — сапогом в живот. Я скрючился и захрипел.
Под кроватью лежало то, что мне нужно. Пистолет Макарова, который я закинул туда пару дней назад.
