Вулканы Ставрополья | страница 4

Магма пятигорских вулканов была сравнительно охлажденной, поэтому она мало изменила соприкасавшиеся с нею осадочные породы. Некоторые из них слегка уплотнились и имеют следы ожога. В других образовались мелкие кристаллы лилового аметиста, красные кристаллы гранита, золотисто-желтые кубики пирита.

Вулканы нашего края при своем возникновении и извержениях, в отличие от других вулканов земного шара, не принесли человеку никакого вреда, так как человека тогда не было. Теперь же они служат советскому народу. Вокруг ставропольских вулканов создалась одна из главных здравниц нашей родины — курорты Пятигорск, Кисловодск, Ессентуки, Железноводск, Кумагорск, славящиеся целебными минеральными водами.

Если горы Пятигорья оказались «неудавшимися вулканами», то этого никак нельзя сказать об Эльбрусе, стоящем на границе Ставропольского края с Кабардино-Балкарской АССР. Очень давно Эльбрус был настоящим вулканом, а теперь числится в группе самых грандиозных потухших вулканов мира. Высота Эльбруса равняется 5642 метрам.

Немногие вулканические горы земного шара превосходят по высоте Эльбрус. Лишь потухший вулкан Аконкагуа (6960 м) и действующая огнедышащая гора Льюльяйльяко (6723 м), расположенные в Южной Америке, превышают Эльбрус немногим более чем на один километр. Величайший вулкан Африки Килиманджаро почти равен Эльбрусу, превосходит его только на 253 метра, то же можно сказать и о наибольшем вулкане Северной Америки Орисабе (5700 м), превосходящем Эльбрус на 58 метров. Среди гор Азии Эльбрус — самая высокая вулканическая вершина, следующая за нею гора Демавенд уступает Эльбрусу по высоте на 38 метров.

Вид Эльбруса со Скалистого хребта (репродукция с картины М. Ю. Лермонтова).

Эльбрус, как и многие другие вулканы, можно разделить на две части: пьедестал, состоящий из горных пород, и насыпной конус, образовавшийся в результате извержений. Пьедестал Эльбруса достигает приблизительно 3700 метров. Значит, «прирост» Эльбруса за счет его извержений равен примерно 2000 метров.

Самый большой по высоте насыпной конус среди всех вулканов имеет Ключевская сопка. Насыпной конус этого вулкана достигает 4572 метров и превосходит конус Эльбруса почти на три километра.

Очертания двуглавого то синего, то розового — в зависимости от освещения — конуса Эльбруса хорошо знакомы ставропольцам. Эльбрус виден из всех, даже самых северных пунктов края, у которых горизонт не загорожен другими, более близкими возвышенностями. Интерес к Эльбрусу у ставропольцев объясняется и тем, что воды его ледников питают самые большие реки нашего края — красавицу Кубань и бурный Терек.