Дидерик задумался над тем, что сказал сквайр.
— Я уверен, что Зигмар примет тебя в свои ряды так же, как он принял тебя в свое сердце. Но проблема не в этом. Сквайр или нет — только сыновья благородного происхождения могут претендовать на капитул.
— Это только вопрос времени, — сказал Нильс, его мысли блуждали. — Даже если мы найдем его — рано или поздно Кастнер окажется с мечом в глотке во время одной из своих пьяных дуэлей или с вилами в сердце от какого-нибудь фермера, чью жену или дочь он обидел. Тот зверочеловек в Шаденсумпфе в прошлом месяце чуть не взял над ним верх. Или, что более вероятно, однажды ночью он просто упадет на пол таверны и уже не встанет.
— Все верно, — согласился Дидерик. — Но это тебе не поможет.
Нильс заговорщически наклонился вперед.
— В течение многих лет Сьер Кастнер был угрозой для девиц по всей провинции. Все это происходило задолго до того, как я присоединился к нему. Говорят, что его отпрыски регулярно прибывают в его поместья в Грубер-Маршез, посланные своими матерями-простолюдинками, чтобы найти своего отца и найти свое счастье.
— Я слышал такие вещи, — согласился Дидерик.
— Ты когда-нибудь встречал леди Кастнер? — спросил Нильс.
— Нет.
— Я тоже, — сказал Нильс, — что неудивительно, учитывая, как часто Кастнер возвращается в свои поместья. У нее тоже есть особняк в городе. Хорошо известно, что леди Кастнер добросердечна: она раздает милостыню беднякам, добрая хозяйка Маршез, и в отличие от своего мужа — истинная зигмаритка.
— Приятно слышать, но что с того?
— Что менее известно, — сказал ему Нильс, — так это то, что отчасти из добрых побуждений, а отчасти — из негодования по поводу постыдных выходок своего мужа, леди Кастнер спонсирует его низкородных бастардов богатством из поместья и позволяет им носить его имя.
— Ты представишься как наследник Сьера Кастнера? — спросил Дидерик.
Нильс медленно кивнул, глядя на свое отражение в смазанном лезвии короткого меча. На его лице появилась самодовольная ухмылка.
— Может быть, ты расскажешь ей о его смерти?
— Я бы взял какое-нибудь маленькое доказательство, — задумчиво сказал Нильс. — Жив он или мёртв, но леди Кастнер — хозяйка Грубер-Маршез. Разве она не заслуживает того, чтобы снова выйти замуж? Разве она не заслуживает своего маленького счастья?
Дидерик так и не получил возможности ответить на вопрос сквайра.
— Ты слышал? — спросил Нильс, поднимаясь на ноги. Дидерик тоже, а Оберон навострил уши.
