Затаив дыхание, лейтенант Те ль думал: «Интересно, по каким причинам он теперь откажет мне в отпуске?» А причины для этого у майора каждый раз были самые разные: то не закончены учения по практическому вождению танков, то не проведены боевые стрельбы, то необходимо пересмотреть целую серию учебных фильмов…
— На нас опять что-то надвигается, — задумчиво произнес командир батальона и при этом спокойно взглянул на Теля.
— А когда у нас этого не бывает, товарищ майор? — возразил ему Тель с некоторым раздражением. — На нас вечно что-нибудь да надвигается. Однако это не может служить причиной, по которой я вот уже два месяца никак не могу съездить домой.
— Вы командир роты, — сказал Брайтфельд, — и если то, о чем я слышал, подтвердится, я не смогу отпустить вас сейчас. Ваш отец в такое время тоже не смог бы отпустить ни одного из своих командиров.
«Вечно, когда я должен от чего-то отказываться, он приводит моего отца мне в пример», — подумал Тель и сказал:
— Я ведь не штатный командир роты, а лишь временно замещаю его.
— Да, но это «временно» тянется чуть ли не четверть года, — заметил Брайтфельд.
«Неужели прошло уже так много времени с тех пор, как с нашим ротным произошел несчастный случай? — подумал Тель и загрустил. — Пора бы ему наконец выписаться из госпиталя. Работы невпроворот. Даже о своем первом взводе некогда подумать. Да и домой в конце концов хочется съездить!»
— Но для меня это очень важно, товарищ майор! — настаивал он.
— Мне вы тоже нужны, — не отступался от своего Брайтфельд. Он постучал пальцами по крышке стола. — На днях появится сообщение о крупных учениях, которые состоятся, так сказать, вне плана. Невиданные по размаху учения с участием соединений стран — участниц Варшавского Договора. Проводиться они будут через месяц или, возможно, через два. Но ведь к ним нужно как следует готовиться.
— Неужели я должен ждать еще два месяца?
Брайтфельд улыбнулся и небрежно махнул рукой.
— Не так долго, нет, но недельки две придется подождать.
— Но это невозможно! — не выдержал Тель.
— Нам необходимо полностью завершить программу форсирования танками водных преград.
— Несмотря ни на что, — настаивал Тель, — я не могу больше ждать. Я должен съездить домой хотя бы на несколько дней.
— Почему?
«Потому что моя невеста мною недовольна», — мысленно ответил Тель.
Последний раз, было это примерно месяца два назад, она у него спросила:
— Выйдет у нас с тобой вообще что-нибудь со свадьбой?
