В Самарканд отовсюду стекались награбленные воинами Тимура богатства и обильная дань с побеждённых. Тимур всячески стремился поднять внешний блеск и славу своей столицы.
Тимур обнёс город новыми крепостными стенами и глубокими рвами. В Южной части города была выстроена грозная цитадель. В цитадели находился дворец Тимура. В этой же цитадели хранились богатства, свезённые из завоёванных и ограбленных Тимуром стран — Ирана, Закавказья, Хорезма. Вокруг Самарканда разбиты были роскошные сады. В их зелени утопали загородные дворцы, роскошью которых Тимур любил изумлять послов чужеземных государств. В отсутствие Тимура загородные дворцы и сады открывались и для населения — подданные Тимура также должны были знать, сколь велико могущество их повелителя.
Стремление прославить Самарканд как величайший город мира (а Тимур, не скрывая, говорил о своём стремлении завоевать весь мир) повело к тому, что селениям в окрестностях Самарканда давались громкие имена прославленных на Востоке мусульманских столиц — Дамаск, Багдад, Каир, Шираз и т. д.
Величие самаркандских дворцов и мечетей должно было подчеркнуть политическое значение тимуровой столицы. Дворцы и сады Тимура были разрушены во время последовавших за его смертью междоусобных войн, но ряд других замечательных построек времени самого Тимура и его внука Улугбека (медрессе и мавзолеи) сохранились до наших дней.
У каждого, кто побывал в Самарканде, в памяти встанут величественные порталы, стройные минареты и голубые купола древних построек времён Тимура и Улугбека.
Совершим прогулку по улицам и площадям древнего города. Вот Регистан — городская площадь старого Самарканда. С трёх её сторон высятся порталы трёх медрессе — духовных училищ[1]. Во времена Улугбека Регистан выглядел иначе. Самое прекрасное из трёх зданий Регистана построено Улугбеком. Две надписи на фасаде медрессе указывают время начала (1417) и окончания (1420) постройки, а также имя строителя медрессе. Это медрессе было построено сыном Шахруха, внуком Тимура, Улугбеком.
Во времена Улугбека здание имело четыре минарета, которые по смелому замыслу архитектора были поставлены наклонно: четыре минарета — четыре гигантских светильника, обращённых на четыре стороны света.
Весь фасад здания облицован изразцами, покрытыми глазурью, — голубой, синей, шоколадной — и похож на сверкающий ковёр. Надписи производят впечатление причудливых изящных узоров. Они (на фасаде и на облицовке минаретов) представляют собою сочетание геометрического и растительного орнаментов. Плоскости больших стен расчленены арками.
