Но на деле нередко получалось так, что команды судов выполняли эту работу своими силами. Находившийся в Феодосии начальник штаба высадки Жуков не имел в своем распоряжении людей и автотранспорта, чтобы ускорять разгрузку судов и переправлять грузы по назначению. Да и не дело начальника штаба заниматься перевалкой грузов. Сложенные в штабеля ящики с боеприпасами и продовольствием скапливались на причалах. А ведь порт подвергался бомбовым ударам с воздуха.
Следовало с первым же эшелоном десанта послать в порт группу людей под командой ответственного начальника и дать в их распоряжение необходимые технические средства, чтобы они разумно хозяйничали в базе, встречали транспорты, разгружали их, заботились об отправке раненых с покидающими порт судами.
Последнее, о чем я хочу сказать, анализируя операцию, касается воздушного прикрытия. Само собой разумеется, что по важности это далеко не последний вопрос. Наша авиация не могла сопровождать десантные отряды до места высадки и прикрывать их во время боя на берегу — не хватало радиуса действий. Планом операции предусматривалась высадка воздушного десанта на аэродром Владиславовка, расположенный на Ак-Монайском перешейке, и последующее перебазирование сюда истребительного авиаполка. Но это намерение не было осуществлено. Бомбардировщики противника, по существу, беспрепятственно летали над портом, атаковали корабли, транспорты и скопления десантных войск. Основные потери мы понесли как раз от ударов с воздуха. В операции такого крупного масштаба на весь период ее проведения должно быть обеспечено полное господство в воздухе, надежное прикрытие истребителями всех пунктов высадки.
То, что мы были близки к полному разгрому немецко-фашистских войск на Крымском полуострове, признают даже враги. Командующий 11-й немецкой армией Манштейн в своих воспоминаниях так оценивал обстановку в Крыму после высадки наших десантов у Керчи и Феодосии:
«Это была смертельная опасность для армии в момент, когда все ее силы, за исключением одной немецкой дивизии и двух румынских бригад, вели бой за Севастополь… Если бы противник использовал выгоду создавшегося положения и быстро стал бы преследовать 46 пд от Керчи, а также ударил решительно вслед отходящим от Феодосии румынам, то создалась бы обстановка, безнадежная не только для этого вновь возникшего участка восточного фронта 11 армии. Решалась бы судьба всей 11 армии».
Словом, как это ни огорчительно, мы не воспользовались плодами своего собственного успеха.
