К образу Ермака Тимофеевича не раз обращались русские мыслители, писатели.
Ермака высоко ценил А. Н. Радищев, не раз упоминавший его имя в своих письмах, посвятивший ему свое «Слово о Ермаке».
Поэт-декабрист К. Ф. Рылеев написал стихотворение «Смерть Ермака», которое стало основой для широко популярной народной песни «Ревела буря, дождь шумел».
В. Г. Белинский ставил Ермака в один ряд с Дмитрием Донским, Петром I, Суворовым, Кутузовым — людьми, имена которых стали памятниками исторических эпох в жизни народа.
Л. Н. Толстой написал рассказ «Ермак». Героическим событиям 1581–1585 годов посвятил свое «Сказание о сибирском хане — старом Кучуме» певец Урала Д. Н. Мамин-Сибиряк.
Воспользовавшись поэтической народной легендой, большой знаток уральского фольклора, тонкий художник слова П. П. Бажов создал замечательный сказ «Ермаковы лебеди», в котором очень живо дал образ Ермака Тимофеевича.
Подвиг Ермака не раз вдохновлял также русских художников и скульпторов. Еще во второй половине XVII века кто-то из талантливых живописцев (вероятнее всего Иван Безмин или Дорофей Ермолин) написал его портрет. Ермак Тимофеевич изображен на нем одетым в темно-коричневый кафтан, опоясанный металлическим поясом. В правой руке у него длинное копье, левая опирается на рукоятку меча в форме птичьей головы. Особенно тщательно выписана голова — густые черные курчавые волосы, почти прямой нос, черные, довольно узкие, проницательные умные глаза, тонкие, резко сдвинутые брови, несколько скуластое, сухое, очень энергичное лицо.
Знаменитый русский художник К. П. Брюллов, автор всемирно известной картины «Последний день Помпеи», исполнил проект памятника Ермаку. Памятник, сделанный по этому проекту на Горнощитском заводе на Урале, был установлен в 1838 году в городе Тобольске. Брюллову же принадлежат два рисунка, посвященных Ермаку. Другой замечательный русский художник В. И. Суриков написал картину «Покорение Сибири Ермаком». Работа над этим полотном заняла шесть лет жизни художника, но зато как ярко сумел он изобразить боевую отвагу и храбрость русского народа.
Широко известен скульптурный портрет Ермака Тимофеевича, выполненный выдающимся русским скульптором М. М. Антокольским. Скульптор изобразил Ермака суровым воином, в доспехах, с боевым топором в руке, со взглядом, устремленным вдаль, как бы навстречу битвам и опасностям.
Ермак Тимофеевич — один из героических образов русской истории, наверняка еще не раз будет привлекать к себе внимание наших писателей, поэтов, художников.
