В 1832 году на частные средства под начальством Пахтусова была организована экспедиция для исследования восточного побережья Новой Земли. В 1834 году он возглавил вторую экспедицию на Новую Землю. На Новой Земле Пахтусов дважды зимовал и провел большие и неоценимые научно-исследовательские работы. Вскоре после возвращения в Архангельск Петр Кузьмич серьезно заболел и умер.
Заслуги П. К. Пахтусова по-настоящему оценены лишь в советское время: были изданы его труды и выпущены книги о его героической жизни и научной работе. В Соломбале одна из улиц названа именем отважного ученого-полярника.
* * *
Заветной мечтой Владимира Александровича Русанова было изучить и проторить пути Ледовитым океаном на Дальний Восток. Русанов писал, что если Россия освоит Северный морской путь, мысли о котором волновали еще Ломоносова, она обеспечит широкий сбыт своему хлебу, лесу, рудам. И далее его слова: «Это бескровное, чисто экономическое завоевание неизмеримо важнее самой блестящей военной победы».
Русанов в молодости участвовал в революционной работе социал-демократических кружков, был знаком с произведениями Маркса, Энгельса, читал брошюру Ленина «Что такое «друзья народа» и как они воюют против социал-демократов?». Он распространял нелегальную литературу, выступал на рабочих собраниях. Его трижды арестовывали и потом сослали в Вологодскую губернию.
О революционной деятельности Русанова жандармерия никогда не забывала и всюду препятствовала его путешествиям.
Но Русанов был смел и настойчив. После многих своих плодотворных полярных исследований он стал широко известен как решительный мореплаватель, знаток Арктики, бесстрашный и в походах и в науке ученый. Ему предложили возглавить экспедицию на Шпицберген, и Владимир Александрович согласился.
Экспедиция отправилась на судне «Геркулес» в июле 1912 года. Помощником себе Русанов выбрал опытного полярника-помора и штурмана, участвовавшего в экспедиции Амундсена к Южному полюсу, Александра Степановича Кучина. В походе Владимира Александровича сопровождала в качестве врача его невеста, француженка Жюльетта Жан.
О Жюльетте Русанов писал своим родным: «Мне судьба дала очень ученую, красивую и молодую жену… Она прекрасно воспитана, знает музыку, понимает живопись и знает иностранные языки, особенно хорошо английский. И при всем том она нисколько не избалована и умеет работать».
Русанов с большим успехом выполнил все намеченные исследовательские работы на Шпицбергене и отправился к Новой Земле, имея целью продвинуться дальше на восток по Северному пути, пройти из Атлантического океана в Тихий.
