В юго-западной части города завязала бои 40-я гвардейская стрелковая дивизия. Фашисты пытались здесь прорваться и ускользнуть от удара, но это им не удалось. Тогда они устремились к северной и северо-западной окраинам города. Ввиду того что части 315-й стрелковой дивизии несколько запоздали подойти сюда, противник выскочил из города, избежав тем самым полного разгрома. К полудню город был полностью очищен от оккупантов.
В боях за освобождение Шахты большую помощь нашим частям оказало местное население. Когда советские воины пробились на улицы города, местные жители, и особенно молодежь, с оружием в руках уничтожали фашистов, укрепившихся в отдельных домах. За день до прихода в Шахты частей Красной Армии работницы города в ночь на 11 февраля ворвались в лагерь, советских военнопленных, обезоружили там охрану из полицейских и увели по домам всех узников лагеря, обреченных гитлеровцами на смерть. У себя на квартирах советские патриотки одели, накормили пленных и оказали им медицинскую помощь. Так была спасена от истребления группа советских военнопленных в количестве 700 человек[78].
13 февраля армия одержала новую победу, освободив Новошахтинск и свыше 20 других населенных пунктов. Но чем ближе она подходила к Миусу, тем больше усиливалось сопротивление врага. Он принимал все меры к тому, чтобы задержать наступление наших частей, дать возможность главным силам беспрепятственно выйти на правый берег рёки и там закрепиться.
Стрелковые и кавалерийские соединения армии 18 и 19 февраля, ломая сопротивление врага, вышли своими главными силами на левый берег Миуса на фронте Куйбышево, Ясиновский (12 км южнее Куйбышево). Вместе с ними подошла сюда и артиллерия на конной тяге. Из-за отсутствия горючего артиллерийские части на механической тяге отстали от войск. Тылы армии еще более растянулись. Ввиду этого войска испытывали острый недостаток в боеприпасах, горючем, продовольствии. Все попытки частей армии пробиться на правый берег Миуса, прорвать заранее подготовленную там оборону не увенчались успехом. В начале марта по приказу командующего фронтом они прекратили наступательные действия и перешли к обороне по левому берегу реки.
Левее 5-й ударной армии и взаимодействуя с нею, наступала 2-я гвардейская армия под командованием генерала Я. Г. Крейзера. В своем составе она имела семь стрелковых дивизий и один механизированный корпус, которые действовали в полосе шириной 70 км и в крайне трудных условиях местности — в низовьях Дона.
