Лучшей защитой малому отряду партизан служит подвижность. В этом главное преимущество малого отряда. Такому отряду не надо много времени и стараний, чтобы раздобыть себе пищу. Ему легче найти себе помещение для отдыха или какое-либо укрытие, и потому такому отряду не надо много продовольствия, много места для ночлега, плохая дорога его не задержит, и укрыться ему от глаз противника очень легко. В тылу у Колчака мелкие партизанские партии скрывались от «карательных отрядов» адмирала по деревьям, а их разведчики следили за частями Колчака, перебираясь по сучьям, — «по векшиному», — как шутили в отрядах. Малый отряд легче и быстрее выходит из затруднительного положения.
Если мелкие отряды и партии не могут выполнить возложенной на них задачи при нападении отдельно, вследствие своей малочисленности, то возможно, конечно, временное объединение нескольких отрядов или партий для выполнения задачи. Но лучше недостаток численности мелких отрядов заменить быстротой действий, внезапностью нападения, хитростью и уловками. Даже крупные отряды опытных партизанов в случае неудачи и преследования противником рассыпаются на мелкие партии и отряды, выжидая более удобного момента, когда можно будет вновь соединиться в заранее назначенном для этого месте. Для боевых надобностей у партизан бывали организованы специальные части применительно ко времени. Так, сибирскими партизанами во время боя применялись лыжники, которые очень искусно меняли свое место и появлялись неожиданно для белых там, где их не ожидали. Эти же лыжники при отступлении белых бросались в преследование и, настигая хвосты белых, сильно беспокоили отступавших. Часто лыжники устраивали на пути движения белого отряда засаду и, внеся беспорядок в ряды белых, безнаказанно уходили от них, и белые не в силах были их догнать по сплошным глубоким сугробам. Такие отряды лыжников в 40–50 человек пользу приносили огромную.
Если есть возможность, нужно завести хотя бы небольшую конницу. Кавалеристы пригодятся и принесут большую пользу во время боя, когда они действуют на фланге, или во время преследования отступающего неприятеля, когда они нажимают на хвосты и беспокоят с фланга и тыла. И, наконец, во всякое время конница является незаменимым для партизан средством связи и разведки.
Артиллерия у партизан в гражданскую войну бывала редко, а если и попадала к ним, то от врага. Тогда для обслуживания ее отбирались люди из отряда, знающие артиллерию, или силой принуждались служить солдаты и офицеры, взятые в плен из неприятельских артиллерийских частей. Но такие случаи возможны были только в Сибири, где партизанами кишели огромные области и где партизаны почти что превратились в регулярную армию. В мелких, летучих отрядах артиллерия только свяжет бойцов и будет бесполезной, так как боеприпасы истощаются быстро. Лучше всего отбитую у неприятеля артиллерию прятать в укромном месте для передачи при случае своим войскам. А если таких случаев не предвидится, то надо прямо портить пушки и бросать или закапывать в землю, топить в реке.
