— Веселее давай! В море отдохнем!
Когда аккумуляторы были на месте, я пошел на плавучую зарядовую станцию. Это знаменитая «L-55» — английская подводная лодка, потопленная нашими моряками в 1919 году, а после поднятая со дна. Впоследствии ее переоборудовали под плавучую зарядовую станцию. Начальник «иностранки» старший инженер-лейтенант Александр Никитич Чернышев, выслушав меня, задумался:
— Командир дивизиона занят, не пробраться к нему. А без него я не могу перегнать свой корабль. — Потом махнул рукой: — А, ладно, будь что будет!
Малым ходом «L-55» отошла от плавбазы и вскоре ошвартовалась у нашей лодки. Я понимал, что Чернышев многим рискует: ведь у него не было права на самостоятельное вождение корабля. К счастью, все обошлось благополучно. Инженер распоряжался на мостике, как заправский командир, и самое трудное — швартовку — осуществил с блеском.
После ужина на плавбазе мне повстречался начальник мастерских Брянский. Сообщил, что винты лодки в полном порядке (а с ними ему пришлось немало повозиться), и вдруг спросил:
— Как вы думаете, если я попрошусь к вам командиром группы движения, меня не отругают?
— Могут и отругать.
— А вы как воспримете мою просьбу?
— Я поддержал бы ее. Хотя у вас и нет специального военно-морского образования и опыта плавания на лодках, но вы в прошлом конструктор, корабль знаете. И потом за эту зиму я убедился, что вы разносторонний специалист, находчивый и думающий. А главное — команда на нашем корабле хорошо обучена. С такими людьми и новичок быстро войдет в курс дела.
Лодка была уже у станции размагничивания, готовая к переходу в Кронштадт, когда к нам прибежал возбужденный Брянский.
— Назначен в ваше распоряжение! — доложил он командиру корабля.
Сергей Прокофьевич Лисин пожал ему руку:
— Что ж, поплаваем вместе.
Подойдя ко мне, Брянский говорит доверительно:
— А инструкции все я уже изучил.
— Значит, все в порядке, — шучу я. — Но пока держитесь возле меня, присматривайтесь и спрашивайте больше, если что не понятно. Не стесняйтесь, Осип Григорьевич, и к старшинам обращаться за советом.
Три подводные лодки первого эшелона были готовы в путь. В сумерках мы подошли к «Коммуне», большому двухкорпусному спасательному судну. Помощник флагманского инженер-механика Борис Дмитриевич Андрюк вместе с водолазами принялся осматривать аварийно-спасательное оборудование лодки. Он приказал открыть все так называемые эпроновские лючки. Водолазы во главе со старшиной 1-й статьи Пономаренко попробовали, подходят ли воздушные шланги к штуцерам на корпусе нашего корабля. Если что случится с лодкой, водолазы через эти штуцера будут снабжать нас воздухом.
