— Беги к самоходчикам, покажи им, откуда бьют пулеметы.
Получив целеуказания, экипажи самоходных орудий быстро уничтожили укрывшихся в доме гитлеровцев. Мотострелки продолжали наступление.
В этом бою, как и в предыдущих и последующих схватках, гвардейцы свято следовали правилу: «Сам погибай, а товарища выручай».
В центре города на одной из улиц вспыхнул подбитый вражеским снарядом танк лейтенанта И. М. Бендюженко. Рядом находилась боевая машина, где командиром экипажа был младший лейтенант В. В. Корсаков. Он первым заметил, в какую беду попали его боевые товарищи, и бросился на выручку. Под огнем противника Владимир помог Бендюженко и другим членам экипажа выбраться из горящего танка.
— Возьми на буксир! — приказал младший лейтенант Корсаков механику-водителю старшине Сергею Анодину.
Старшина быстро прицепил трос к поврежденной машине и отбуксировал ее в безопасное место. Общими усилиями двух экипажей потушили пламя. Раненым и обожженным была оказана первая помощь.
Экипаж младшего лейтенанта В. В. Корсакова продолжал бой. Он уничтожил 2 бронетранспортера и до взвода вражеской пехоты.
А экипаж танка старшего сержанта А. Ф. Кононова уничтожил 3 немецкие пушки, 4 автомашины, 37 подвод с военным имуществом и до взвода фашистов. Весомым был счет и экипажа младшего сержанта С. Ф. Бурлаченко: 6 орудий, 4 миномета, 12 автомашин, 20 конных повозок и около 70 гитлеровцев. Впоследствии обоим этим отважным воинам было присвоено звание Героя Советского Союза.
…Жаркая схватка разгорелась за железнодорожную станцию. Противник оказал упорное сопротивление: он пытался отправить в тыл скопившиеся здесь эшелоны. Но танкисты старшего лейтенанта Меркурьева поломали эти планы. Уничтожив более двух взводов фашистов, они ворвались на станцию. Восемь составов с грузами стали нашими трофеями[4]. Правда, к этому приложили руку и летчики-штурмовики. Во время налета на станцию они вывели из строя три паровоза.
На северо-западную окраину Жирардува первыми пробились танкисты головной походной заставы под командованием старшего лейтенанта Е. М. Волкова, прославившегося в боях за Груец и Мщонув. Пехота противника, засевшая в каменных зданиях, ожесточенно сопротивлялась. Ее поддерживали самоходные орудия, пристрелявшие все подступы к домам. Евгений Волков метким огнем из своего танка поразил две вражеские машины. Офицер уже ловил в перекрестие прицела третью цель, когда его тяжело ранило. Танкист все же собрал последние силы, чтобы указать экипажу, где укрылись самоходки противника. Боевые друзья вынесли его в укрытие, стали оказывать ему первую помощь. Он уже не думал о себе:
