С подобных сообщений о кровавых злодеяниях гитлеровцев начинались открытые собрания в комсомольских организациях подразделений, проходившие с повесткой дня «За что мы будем беспощадно бить врага». Мне не раз приходилось бывать на таких собраниях, и каждый раз я видел, как суровели лица воинов, как росла их решимость смести с земли фашистскую нечисть. Выступления были краткими и звучали как клятва. На собраниях зачитывались счета «ненависти и мести».
Немалую роль играли письма, получаемые солдатами, сержантами и офицерами из освобожденных городов и сел нашей страны. Их родные и близкие рассказывали о зверствах фашистских оккупантов, призывали быстрее уничтожить ненавистного врага. Эти письма зачитывались в кругу товарищей, часто печатались в газетах.
* * *
21 ноября был получен приказ Верховного Главнокомандующего о присвоении армии звания гвардейской. Это явилось большим праздником для всего личного состава. Военный совет принял решение провести по. этому случаю митинги. Для участия в них в соединения и отдельные части направлялись генералы и офицеры управления армии. Я выехал в 107-ю танковую бригаду полковника Т. П. Абрамова.
…Недалеко от Вислы, в лесу, вокруг которого были выставлены зенитные орудия, выстроились бойцы и командиры. У некоторых бинты на головах, руки на повязках: в строй стали выздоравливающие, прибывшие из корпусного медсанбата. На свежесрубленной трибуне командование 16-го танкового корпуса, 107-й танковой бригады, Герои Советского Союза, ветераны соединения. Командир корпуса Герой Советского Союза генерал-майор танковых войск Н. М. Теляков зачитывает приказ Верховного Главнокомандующего:
— …За проявленные героизм и отвагу, стойкость, мужество, дисциплину, организованность и умелое выполнение боевых задач преобразовать: 2-ю танковую армию во 2-ю гвардейскую, 3-й танковый корпус в 9-й гвардейский, 16-й танковый корпус в 12-й гвардейский, 107-ю танковую бригаду в 49-ю гвардейскую…
По поляне прокатилось дружное «ура!». Открывается митинг. Слово предоставляется ветерану бригады командиру танковой роты старшему лейтенанту Карпенко.
— Боевой путь, пройденный бригадой, — с гордостью говорит он, — достойно отмечен Верховным Главнокомандующим. Гвардейскую славу добыли в жестоких боях с немецко-фашистскими захватчиками на Брянском, Центральном, Украинском, Белорусском фронтах герои-танкисты, такие, как члены экипажа офицера Гречко. В одном из боев они уничтожили более 100 гитлеровцев, сутки просидели, отбиваясь, в осажденном танке и выстояли…
