На одной выставке всеобщее внимание привлек танк Т-34, который имел бортовой номер 34122. Он прошел с боями 1450 километров. Его экипаж уничтожил 3 «тигра», 2 «пантеры», 15 противотанковых орудий и свыше 200 гитлеровцев. Механик-водитель тридцатьчетверки старшина Дзантиев не раз рассказывал молодым воинам, приходившим на выставку, о боевых качествах машины, ее превосходстве над немецкими.
Подолгу останавливались молодые солдаты и возле пушки, расчет которой возглавлял сержант А. Д. Сапунов. В одном из боев на Курской дуге артиллеристы подбили три тяжелых танка, уничтожили не один десяток гитлеровцев. И расчет понес потери. В строю остался один командир. Но и один он продолжал бой, стрелял до тех пор, пока не кончились снаряды. А. Д. Сапунов погиб, но не пропустил врага. Ему было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Пушка осталась целой. Командиром нового расчета был назначен старший сержант Борисенко. Артиллеристы успешно громили фашистов под Корсунь-Шевченковским, Уманью, Яссами, Люблином и Демблином. 15 звездочек появилось на стволе пушки — столько танков было уничтожено ее огнем.
Разные формы и методы использовались в подразделениях и частях, чтобы привить молодым солдатам любовь к своей воинской специальности, научить их мастерски владеть оружием, грамотно эксплуатировать боевую технику, а главное — привить им высокие идейно-политические качества, воспитать в каждом патриота и интернационалиста.
Прибывшее из Донбасса в армейскую 18-ю мотоинженерную бригаду пополнение состояло из юношей 1926 года рождения. Продолжительное время они находились на территории, занятой врагом, были очевидцами зверств гитлеровцев. Молодые солдаты стремились как можно быстрее получить оружие, отомстить фашистам за их злодеяния. Узнав нее, что в инженерных войсках придется иметь дело с топором, лопатой, миноискателем и взрывчаткой, молодежь приуныла. Даже некоторые стали проситься в другие рода войск.
Этому пополнению командиры и политработники уделили особое внимание. Правда, после первого знакомства с ним они были несколько разочарованы: очень слабыми в физическом отношении выглядели юноши. А ведь им предстояло наводить переправы, строить мосты. Увидев молодых солдат, я тоже, грешным делом, подумал: с такими ребятами гор не своротишь. Но вскоре понял, что глубоко ошибался.
Под впечатлением встреч с ветеранами бригады, труд которых был отмечен орденами и медалями, их рассказов о боевых делах молодые солдаты стали уже не так скептически относиться к своей специальности. Они воспрянули духом, и уже другие просьбы слышались из их уст. «Когда же нам дадут настоящую работу?» — спрашивали юноши. В немалой степени «виновниками» таких перемен надо считать комсомольских работников политотдела армии майора Н. С. Пастушенко и капитана С. К. Абейдулина, а также помощника начальника политотдела бригады по комсомольской работе капитана Ф. С. Леонова.
