Прислонившись спиной к поручням крыльца, я смотрела на школьный двор. Даже удивительно, насколько легко мне стала даваться ложь – пусть незначительная, но все же. Я и сама не знала, почему решила остаться. Почему стою сейчас на школьном крыльце, продуваемая холодным ветром, приносящим брызги дождя. Двор выглядел унылым и серым. Как и все вокруг в эти долгие осенние месяцы.
К этому времени почти вся школа опустела. Но мне почему-то казалось, что дверь за моей спиной вот-вот откроется… или из-за угла донесется знакомый гул мотора.
«Точно помешалась», – мысленно укорила я себя. – «Дался он мне…»
Перекинув через плечо рюкзак, я спустилась с крыльца, когда мне в спину внезапно прозвучало:
– Не меня ждешь?
Сердце екнуло и пропустило удар. Глубоко в душе я знала, что ответ положительный, хотя ни за что не призналась бы в этом даже самой себе.
– Уроки давно закончились, – заметила я.
– Физик заставил отрабатывать прогул, – поравнявшись со мной, пояснил Егор и без перехода повторил заданный в библиотеке вопрос: – Так что за дом?
Рассудив, что скрывать здесь нечего, – да и вообще, он, как местный, может оказаться мне полезным, – я рассказала, что хочу наведаться в место, где раньше жила моя родня. И снова по выражению лица и глаз Егора мне не удалось ничего прочесть. Его мысли и чувства оставались для меня загадкой. А предложение составить компанию стало неожиданностью.
По моему описанию Егор с легкостью узнал нужный дом, и не прошло десяти минут, как мы спрыгивали с байка у простых железных ворот. Дом находился на территории «Поющих прудов», на той стороне, что была ближе к лесу. Прежде чем попасть сюда, мы проехали почтовое отделение и фельдшерский пункт, у которого свернули на пестрящую выбоинами дорогу. Старый асфальт потрескался, образовав множество ям, где скопились грязь и вода. Сам дом, тем не менее, оказался вполне симпатичным и опрятным: одноэтажным, отделанным сайдингом и смотрящим на гостей белыми евроокнами. Его соседи, судя по заросшим участкам, пустовали, а вот у противоположного дома стоял припаркованный минивэн.
– Куда без шапки?! – когда мы подошли к калитке, раздался за ней недовольный женский крик. – Стой, паршивец! Стой, кому сказала!
Та самая калитка резко распахнулась прямо у нас перед носом, и на улицу выскочил мальчишка лет десяти. Мельком на нас глянув, помчался вперед по дороге, громко шлепая по лужам.
– Все папке расскажу, так и знай! – прокричала ему вдогонку показавшаяся во дворе женщина.
