Артем ожидал от парня реакции и не ошибся: тот бросился на него. Но «искорка», впившаяся ему в голову, ошеломила его. Следом Артем ударом сапога между ног заставил его согнуться.
– Нападение на офицера карается смертной казнью через повешение, – спокойно произнес Артем. – Но такой радости этому дерьму я не доставлю.
Артем ударил сапогом по разинутому в немом крике рту. Нападавший солдат упал навзничь, его лицо заливала кровь. Он широко открывал рот, стараясь захватить им воздух, и корчился на земле. Носком сапога Артем зашвырнул ему в рот конский помет и землю. Бывший бандит закашлялся и стал сплевывать.
Артем специально был предельно жестоким. Вожака нужно сломить морально, чтобы упал его авторитет. Если бы ему дали рейтаров, отслуживших хотя бы полгода, все было бы по-другому. Но этот сброд прирежет его в дороге и разбежится. Страх и только страх этих бывших преступников мог сохранить ему жизнь.
Сверху на него смотрела Агнесса.
– Арчи, – обратилась она к ангелу.
Тот был одет в местную одежду и чистил щеткой невысокие сапоги на шнуровке. Арингил поднял голову и вопросительно уставился на девушку.
– Арчи… – Агнесса стала привычно называть ангела коротким именем, и он был не против. – Тебе не кажется, что Артем слишком круто забирает? Он такой жестокий… Я и подумать не могла, что он так может обращаться с людьми.
Арингил тоже посмотрел на Артема, который стоял перед строем солдат.
– Это не люди, – спокойно ответил Арингил. – Это новобранцы и, мне кажется, уголовники.
– Ну да, уголовники, но все же…
– Артем прошел перекресток и сейчас делает то, что должно спасти ему жизнь. Видишь, путь до следующего перекрестка виден хорошо, значит, он действует правильно. А жестокость – необходимая мера. Для того чтобы подчинить себе этих бандитов, они должны его бояться. Такие люди понимают лишь силу и страх. Этому он научился на Земле.
– Ну и порядки у вас там, – покачала головой Агнесса. – Жуть.
– Нормальные порядки, как и везде. Мы когда к твоим родителям пойдем?
– Скоро. Мама должна стол накрыть…
В воздухе раздались два негромких хлопка, и напротив Арингила появились два тифлинга.
Парни изучающе оглядели ангела.
– Бледный он какой-то, – проговорил высокий, с широкими плечами и крупным, выдающимся вперед подбородком. Если бы не этот несоразмерный выступ на лице, его можно было бы назвать красивым. – Болеет, что ли? – закончил широкоплечий.
– Привет, ребята. Вы кто? – удивленно поздоровался Арингил.
