– Пошли, по дороге расскажешь, – оборвал его Уильям.
Они вышли из ворот тюрьмы, и Звездочет попятился.
– Не-е… Хитрец, я лучше тут останусь.
Но калитка за ними, отрезая ему путь к отступлению, с грохотом закрылась.
Красавчик побледнел:
– Хитрец, за что?.. Я же…
– Ты зачем Сороку обманул? – спросил Уильям. – С головой дружить перестал?
– Да я… я все отдам… Честно… Срок только дайте… – Он в страхе прижался спиной к нагретым солнцем доскам калитки. К нему уверенно и спокойно шли пятеро мужчин.
Когда они подошли и подхватили под руки обмякшего парня, Уильям сказал:
– Жду в трактире за Восточными воротами.
Седоусый крепыш в кожаном колете лишь кивнул. Он улыбнулся Винценту, но его улыбка вышла какой-то хищной, а глаза при этом холодно рассматривали Звездочета.
– Здорово, Звездочет, – как со старым знакомым поздоровался он. – Пойдешь с нами? Или тебя понести?
Красавчик затравленно огляделся и вдруг по-бабьи тонко заголосил:
– Помогите! – и застучал кулаками по калитке.
Она отворилась, и стражник с размаху дал красавчику пинка. Затем калитка закрылась вновь.
– Ну зачем ты так? – помогая парню подняться, отечески спросил усатый и неожиданно сильно ударил того кулаком в живот.
Звездочет охнул и согнулся. Его подхватили под руки двое парней и потащили к недалеко стоящей подрессоренной коляске. Шуань задумчиво глядел им вслед.
– Не нравятся мне эти ребята, – произнес он. – Тебе не кажется, что они какие-то странные?
– Странные? В чем?
– Скользкие. Я встречал таких людей. К ним спиной поворачиваться не стоит. Ты уверен, что сделал правильный выбор?
– Других бойцов, которые согласились бы сделать нужную нам работу, в этом городе нет, – вздохнул Уильям. – Они отвечают перед Сорокой, а Сорока перед нами. Будем надеяться на его авторитет… И на то, что он им дорожит. Поехали, что ли?
В трактире они заказали пиво. Уильям достал шкатулку и стал рассматривать амулеты. Его заинтересовали четки с рунами на больших разноцветных камнях. Тут были черные ониксы, чередующиеся с белыми опалами, малахит и бирюза. Приглядевшись внимательнее, он понял, что в камнях заключены одноразовые боевые заклятия. Но главная суть амулетов была в том, что они предназначались для массового применения. Огненные шары. Отравляющее облако. Град льда. Дезориентация. Массовый паралич. Каменные шипы. Огненный дождь.
«Однако! – покачал головой Уильям. – Свирт неплохо подготовился ко всяким неожиданностям». Перебрав магические вещицы, он надел на себя амулет щита от физических атак. На руку надел браслет с магическими стрелами и прикрепил брошь с заклинанием хамелеона. Подумав, в кармашек пояса сунул четки.
