Арингил во все глаза смотрел на ее тонкие красивые пальцы.
– Не спеши! – услышали оба, и Агнесса испуганно взвизгнула. Суетливо запахнула почти расстегнутую блузку. – Я тоже посмотреть хочу. – За их спинами стоял Иль и радостно скалился. – Только решу кое-какие вопросы с нашим подопечным и вернусь.
– И не надейся, – еще сильнее покраснев, отозвалась Агнесса. – Мне некогда! – И тут же исчезла.
Арингил горестно вздохнул.
– Да ладно тебе, Арингил, не обижайся, – отмахнулся Иль, – она еще покажет… Ну как там наш герой, что смело сражался с мертвецами, долго еще думать будет?
Артем хлопнул себя по лбу.
– Точно! Как я сам об этой возможности не догадался. Я же главный жрец бога всех отверженных и отлученных. – Он довольно потер руки.
Слез с коня и, оглядевшись, увидел сбоку у ворот большой камень, вросший в землю. Подошел к нему, присел на корточки и ладонью обтер поверхность камня от зеленого мха.
– Это алтарь, Иль, – тихо произнес он.
Покопался в сумке и достал отрезанный рог Свада, непонятно как оказавшийся в его сумке. Задумчиво повертел в руках и, ухмыльнувшись пришедшей на ум шальной мысли, положил рог на камень.
– Бог Иль, прими эту жертву и очисти местность от заклятия чумы.
У него в голове раздался смешок:
– Хе-хе. Смертный, я принял твою жертву, но она мала. Тебе надо привести ко мне всех этих поселенцев. Если ты пообещаешь это мне, я научу тебя заклинанию массового снятия проклятий.
Артем недолго думал:
– Обещаю, Иль.
Услышав его слова, Арингил увидел, как замелькали нити судьбы и дорога, раньше прямая и чистая, вдруг стала покрываться густым туманом. Ангел застонал и схватился руками за голову.
– Что ты творишь, Артем! – прошелестело в голове мага, но он, тряхнув головой, отбросил сомнения.
– Приведу, но не сразу.
– Хорошо, я тебя понял. Но помни, ты не сможешь обращаться ко мне за помощью, пока не исполнишь обещанное. А теперь я награжу тебя знаниями. Ты получишь дар видеть сущность. Когда применишь его, увидишь духа болезни. Тебе останется изгнать его, и все. Помни о своем обещании.
– Иль… – Арингил был поражен лукавством бога. – Зачем ты подставил Артема?
– Ему это пойдет на пользу. Поумнеет и начнет больше думать. Кроме того, он везучий. Ну а если не повезет, значит, не судьба, Арингил, – засмеялся Иль. Он держал в руках рог гремлуна. – Пока, Арингил! И не бойся, Артем справится. А сиськи у твоей невесты и вправду хороши. – Заржав как конь, Иль исчез.
Рог Свада пропал. Только что был – и вот его не стало. Артем поднялся и внимательно осмотрел крепость изнутри. Зеленые клубы ядовитого тумана плавали всюду, но не вырывались наружу. А Артем понял, как использовать заклинание, дарованное Илем. Это было непростое заклинание первого круга, может быть, второго или даже третьего, и оно потребляло сразу пятьдесят четыре единицы магической энергии.
