Глава седьмая. «ПРИЕХАЛИ!»
Мальчик ощущал рывки и толчки «газика», чувствовал, когда машина делала поворот, а когда останавливалась. Слышал, как переговариваются взрослые, всё это сливалось в его сонном мозгу в дивную, чудесную музыку, которую хотелось слушать вечно.
Дядя Саня поднял в «газике» брезентовый верх, установил боковые брезентовые стенки, натянутые на каркас из гнутых металлических трубок. Теперь уже ветер не залетал в кабину. Женька пригрелся и, поглядывая в темнеющую, ставшую расплывчатой и бурой степную даль, задремал.
— Смотрите, смотрите! Посёлок!
Женька не увидел, а почувствовал, что папа обернулся к нему со своего переднего сиденья. Но не было сил открыть глаза, поднять голову.
— Женечка, посмотри, — ласково проговорила мама и потрепала сына по голове.
Кое-как Женя разлепил глаза и во тьме увидел несколько одиноких огоньков.
— А где же люди? — спросил Женька.
Дядя Саня засмеялся:
— Есть люди! Не беспокойся!
Машина вдруг сделала поворот, и мальчик увидел целую толпу молодых людей — парней и девушек, танцующих на вытоптанной земляной площадке. Круг был ярко освещён прожектором, установленным на столбе. Под ногами танцующих клубилась пыль. Слышались звуки гармошки.
— Надо же, танцы! — воскликнула Ольга Георгиевна. — Коля, сколько же мы не танцевали!
— Вот видишь! — ответил Николай Сергеевич. — В Москве всё никак собраться не могли потанцевать, да вот на Алтае потанцуем!
Машина ещё некоторое время, показавшееся Женьке бесконечным, ехала, поворачивала, проваливалась в кюветы. Но вот наконец «газик» остановился. Мотор заглох, щёлкнул замок двери, и мальчик почувствовал дуновение холодного ночного ветра и услышал, как дядя Саня тяжело спрыгнул на землю.
— Приехали.
Вслед за мамой Женя вылез из машины и остановился рядом с сонной Маришкой. Девочку пошатывало, время от времени она наваливалась на своего брата. Хочешь не хочешь, а приходилось её поддерживать.
Было тихо, и в тишине слышался странный громкий стук, будто бы какие-то невидимые плотники наперегонки забивают в доску множество гвоздей. Так как ветер часто менял направление, невозможно было понять, откуда прилетает этот стук. Женя вертелся туда и сюда. Но странный звук перемещался по степи, и Женька так и не сумел понять, где же именно стучат молотками плотники, выполняя свою ночную работу. Впрочем, скоро мальчик перестал обращать на этот звук внимание.
