На тротуаре расставлены были столы, покрытые белыми скатертями, на столах — тарелки с бутербродами, пирожными, бутылки фруктовой воды.
«Выбирай, чего душе угодно», — сказал Николай Сергеевич, подходя вместе с сыном к одному из столов. Женька выбрал себе песочное пирожное и бутылку лимонада. Себе папа купил бутылку пива и бутерброд с колбасой. Отойдя в сторонку, отец и сын принялись угощаться, не забывая при этом рассматривать одетых в спортивные костюмы юношей и девушек с флагами, цветами, спортивными эмблемами, возвращающихся с Красной площади.
Гремела музыка из громкоговорителей, старинная улица, по которой много-много веков назад московские князья возили дань в монголо-татарскую орду — отсюда и название Ордынка, — была освещена утренним ярким солнцем, и на душе было радостно и празднично.
Дошагав до начала Ордынки, Женя Дроздов постоял на мосту и посмотрел на танки и бронемашины, от которых сотрясалась мостовая и улица наполнялась сизым чадом, и вернулся в свой тихий и пустой дворик. Он видел между невысоких домов соседнюю улицу, освещённую солнцем. Оно поднялось над крышей дома и вовсю сияло оттуда, освещая асфальт, деревца с молодыми салатными листочками, светившимися, словно фосфорные. Да и красные флаги тоже как бы сами собой светились в солнечных лучах.
Весеннее солнце сделало Москву нарядной, радостной, сверкающей. Женька вдруг совсем по-новому увидел родной город. В душе у мальчика возникло одновременно два чувства: острая любовь к своему городу и в то же самое время не менее острое желание очутиться далеко отсюда, на Алтае, в степном посёлке, где находился сейчас его отец.
Этим двум противоположным чувствам было тесно в одной-единственной Жениной душе. Сердце его сжалось от неизведанной грусти, которая была ещё сильнее оттого, что вокруг был праздник, и мальчик вот-вот готов был расплакаться, но тут вдруг во двор из-под арки деловито вошёл Гена Поздняков.
— Чего сидишь? — крикнул мальчик. — Мама не пускает?
— Пускает, — ответил Женька.
— Пошли гулять.
Куда подевалась грусть! Исчезла, словно её и не было. Только радость осталась оттого, что пришёл Генка, лучший товарищ.
— Пошли! — весело ответил Женька, и мальчики отправились на прогулку.
…В школе царило солнце. Оно проникало в классы через распахнутые окна. В его жарких лучах клубилась пыль, поднятая в коридорах во время перемен разгорячёнными, взволнованными школьниками, ожидающими скорых каникул.
И вот наступил последний день занятий.
