— Слушай, Мась, — Марат наблюдает за Марийкой. Левая нога на полупальцах, правая вытянута в струнку на станке. В черном трико девушка кажется еще тоньше, чем есть на самом деле. — Надо что-то решать…
Марийка поворачивается. Теперь она уже стоит на ковре всей левой ступней, а правая нога стрелой вытянута вверх. Девушка отрывает лоб от колена, стреляет в Марата вопросительным взглядом, но продолжает совершенствовать растяжку.
— Давай, Плисецкая, садись. Твое время вышло. Ты уже пятнадцать лишних минут скачешь.
— Ладно, — неохотно останавливается балерина. Устраивается рядом с Маратом на подоконнике. — Какие есть варианты?
— Ну, первый ты знаешь. Остаюсь пока здесь. Могу пойти в аспирантуру, могу преподавать, по вечерам поигрывать где-нибудь. И женимся сразу, конечно, как только ты скажешь.
— Угу, — мечтательно тянет Марийка.
— Ты не будешь слушать второй?
— Ну, давай, говори.
— А второй — сразу же идти дирижировать, пока меня заметили. У меня после экзаменов приглашения от двух оркестров вторым дирижером, — Марат не может скрыть своих предпочтений.
— Гастроли, поездки, поклонницы… — надувает губки девушка.
— Мась, гастроли, поездки, весь мир. Весь мир к твоим ногам, слышишь? Хочешь, давай поженимся, поедем со мной, доучишься заочно.
Марийка мотает головой, на ресницах блестят слезинки.
— Кто мне заочно партии показывать будет? Твои оркестранты?
Марат обнимает девушку, прижимает к себе:
— Давай поженимся, и ты останешься доучиваться. Будем ездить друг к другу — и все дела.
Марийка думает, морщит лобик. Она похожа на маленького пингвинчика, который никак не может принять решения, прыгать ли за рыбой в ледяную воду или подождать, пока мама принесет улов. Наконец девушка вновь отрицательно качает головой. Каждой частичкой лица она выражает обиду: крохотные мочки ушей, пуговка носика, ниточки бровей.
— Почему? — не понимает Марат.
— Родители не поймут, — шмыгает она носом. — Скажут, жена должна следовать за мужем, а я учиться хочу.
— Ну, что за глупости! — сердится Марат. — Каменный век какой-то.
— Почему каменный век? — кидается в атаку Марийка. — Разве люди не должны жить вместе?
— Не должны.
— Как не должны? — Она растеряна. Еще не научилась чувствовать Марата с полувзгляда, понимать с полуслова.
— Не должны, Мась. Ни друг другу ничего не должны, ни тем более обществу. Двое могут жить так, как хотят, если никому не причиняют вреда. Это прекрасно, если есть возможность быть все время вместе. Ну, а если нет? Я не буду решать за двоих. Хочешь, чтобы я остался, останусь.
