Совсем пало духом то, что позднее будут называть «мировым сообществом», после того как сгорел дом 810 по Пятой Авеню. В Нью-Йорке, понятное дело. Три верхних этажа в этой шикарной многоэтажке занимала, если можно так выразиться, квартира губернатора штата Нью-Йорк Нельсона Рокфеллера. И ведь не скажешь, что человеку не повезло с фамилией — очень даже повезло. Он был из тех самых Рокфеллеров, и все положительные стороны такого родства относились к нему сполна — но вот в боевиках «пантер» эта фамилия порождала некоторую неприязнь. Да что там — скажем прямо, в бешенство она их приводила. Дом, конечно, не мог не сгореть, и сгорел — но губернатор вовремя успел смотать удочки, и даже забрал бывшую жену, которая в своё время отсудила у него два из трёх этажей «квартиры», из-за чего Рокфеллеру даже приходилось добираться домой через переход, построенный из соседнего здания. Ну, не до дрязг было, свои люди — сочтутся. Намного хуже было другое: в огне погиб обитатель гораздо более скромного жилища на пятом этаже, бывший вице- и уже не будущий просто президент США Ричард Милхауз Никсон.
Миру только и оставалось надеяться, что республиканцы спасут его от белой обезьяны с ядерной гранатой, но надежды эти таяли как сугроб возле горящего магазина. Тяжеловесами партии на тот момент считались губернаторы Нью-Йорка, Калифорнии и Мичигана — Нельсон Рокфеллер, Рональд Рейган и Джордж Ромни соответственно. И вот ведь незадача: именно Нью-Йорк, Лос-Анджелес и Детройт больше всего пострадали от черно-белой заварухи, и популярность губернаторов упала ниже плинтуса. Компромиссной фигурой мог считаться Никсон — он хоть и проиграл ранее выборы Кеннеди, но всё ещё имел достаточный политический капитал. В реальной истории именно он и стал кандидатом, и выиграл выборы, и почти вывел войска из Вьетнама, и посадил (вроде как) ракету на Луну, и вылетел с должности за шпионаж за оппонентами, и вообще много чем запомнился. Вот хотя бы даже курсом на разрядку в отношениях с СССР. И такую величину история новая походя смахнула хвостом со своего крупа, как кобыла кусачего овода. Газеты уже устали истерить, наступала стадия «торг». Даже в Политбюро стали, кряхтя, прикидывать, как нащупать хоть какие-то точки соприкосновения с Уоллесом.
И тут состоялся перелёт Сикорского со товарищи. Ну, казалось бы, улетели несколько стариков помирать на родину. Что такого? Ну пусть улетели к коммунистам. Чёрт с ними, пусть даже секреты какие-то увезли! Мало ли таких инцидентов. Беда была в том, что одним из беглецов оказался Александр Николаевич Прокофьев-Северский. Один из ведущих военных аналитиков США, автор книги «Воздушная мощь — путь к победе», которая легла в основу всей доктрины американской авиации. Его демарш что-то повредил в голове генерала Лемэя. Бывший начштаба американских ВВС, создатель плана бомбардировки Японии, бесстрашный пилот и командир, лично водивший эскадры «воздушных крепостей» в налёты на немецкие города, поплыл. Рухнул один из незыблемых столпов его мироздания. Его учил воевать предатель Америки.
