— Никак, — пожал плечами Дюрак. — Но мне и не нужно. То, что вы в принципе задаете этот вопрос, юноша, означает, что вы ровным счетом ничего не понимаете в сложившемся положении дел.
— Так просветите меня, — проговорил Сашка. — Раз уж взялись.
Сдерживаться стало чуть легче: первый порыв прошел.
— Сейчас обстоятельства изменились. Между державами имелась договоренность, что никто не станет использовать спрутов. Но ее нарушили. И теперь, очевидно, хозяева Марины послали ее достать артефакт, способный контролировать спрутов. Для этого она собрала новый экипаж — до этого много лет довольствовалась временными командами. За вами следят, молодые люди, и не только те, на кого работаю я!
«Так вот куда исчезла Княгиня! — понял Сашка. — Она увела слежку от нас!»
— А на кого, по-вашему, работает Балл? — спросила Сандра.
— Разведывательное управление Объединенных Русских Княжеств, скорее всего, — пожал плечами Дюрак. — Или другая подобная контора, у вас их вроде бы много? И снова это не тот вопрос, которым я бы задавался на вашем месте. Вам-то что с того, кто именно отдает вам приказы? Для вас главное, что Марина поставила вас под удар. Оставила вас как приманку — а сама отправилась заниматься своими делами.
— Как приманку?! — нет, зря Сашка подумал, что сдерживаться стало легче. Возмущение этим типом клокотало внутри, рвалось на свободу.
— Ну сами посудите, — Дюрак самодовольно улыбнулся. — Корабль с эксцентричным капитаном, еще и любовником Марины, и магом-пустотником в экипаже, который следует не самым тривиальным маршрутом…
— Откуда все знают про мага-пустотника?! — резко спросила Сандра.
— Откуда все знают, что я ее любовник?! — не выдержал Сашка.
— Помилуйте, а разве вы скрывались? — Дюрак смотрел на них обоих, продолжая ухмыляться. — Тогда вам следовало делать это лучше. Позвольте просветить вас, как это все выглядит со стороны. Поскольку Князь был сильным пустотником, все, разумеется, думают, что без другого пустотника его тайник не взломать. Ну а то, что вы любовник Марины, служит для посторонних гарантией, что вы будете соблюдать ее интересы. Так что за вами следят — и ждут, что рано или поздно вы займетесь наследством Князя согласно распоряжениям Марины Балл.
— Куда она направилась?! Где закопан этот артефакт — вы хоть знаете?! — Сашка вскочил с кресла, нависая над столом.
Дюрак чуть отклонился в кресле, однако больше никак не прореагировал.
— Может, закопан, может, повешен на дереве — мне откуда знать? Но он может быть только на Роовли-Кообас. Больше негде. У Князя просто не было времени спрятать его в другом месте перед переговорами… разве что на Земле, где они проводились, но на Земле его бы быстро нашли. Если вы ищите Марину, полагаю, она может быть только на старой базе Князя. Ей нужно забрать артефакт, чтобы выслужиться, пока все остальные бегают за вами.
