А потом еще были разные события… в общем, Сашка потерял с Володькой контакт и думать о нем забыл. Кто ж знал, что Володька о нем хорошо помнил и даже следил за его приключениями?
При прочих равных Сашка был скорее рад, что Крестоносец нашелся, да еще ему и потребовался проезд до Земли. В навыках Володьки он был уверен, а с исчезновением Княгини им катастрофически не хватало людей.
А тут еще обнаружилась пропажа домового. Когда и как он сгинул — черт его знает. Сашка решил его поискать сразу после того, как они вместе с Сандрой и Володькой вернулись на «Блик»: Володька заявил, что не хочет даже еще одну ночь проводить в той своей квартирке, мол, там слишком пахнет Достоевским.
При чем тут Достоевский и когда он успел там насвинячить, Сашка не понимал, однако в целом был с Крестоносцем солидарен — жил тот в редкостной дыре, даже тесная каюта на бригантине и то лучше!
В общем, едва они вернулись на корабль, как Сашка отправился в кают-компанию и громко позвал:
— Христофорыч! Васька, нам надо поговорить!
Ноль эффекта. Домовой не вышел из стены, по своему обыкновению позевывая и отхлебывая от початой бутылки «Северного сияния». И не появился у Сашки из-за спины, подойдя, как всегда, не слышно. Он вообще ниоткуда не появился.
Тогда Сашка проверил закуток, где домовой обычно спал, и попросил Саньку заглянуть в отделение кристаллов. С тем же результатом: Христофорова нигде не оказалось, и даже его скудные пожитки исчезли.
— Куда это он делся? — удивился Сашка. — Неужели сбежал с корабля и нас не предупредил? С чего бы?
Уж кто-кто, а Марина Федоровна точно не удерживала экипаж силой. Сашка тоже не собирался начинать. Хочешь уволиться — да пожалуйста, иди на все четыре стороны… Тем более домовой даже формально в экипаж не входил и в судовой роли не значился.
Людмила Иосифовна выглянула из своей каюты, она же кабинет казначея, и нахмурилась.
— Домовые, бывают, покидают корабль при смене капитанов, — сказала она. — Но обычно сначала все же пытаются договориться с новым. Странно.
На шум явилась Белка, узнала, что Христофоров пропал и расстроилась — похоже, они успели подружиться.
— Может, он просто погулять вышел? — спросила она с надеждой. — И скоро вернется?
— Домовые «просто так» погулять не выходят, — наставительно сказала Сандра. — Когда их ищут на корабле, они обязаны появиться, даже если где-то еще находились. Особенность у них такая видовая… Ну, если хочешь гарантии, позови его от статуи корабельного духа, тогда он точно не сможет не явиться, если не порвал связь с кораблем.
