— Или защищала нас, — гнул свое Сашка.
Сандра вздохнула.
— Ты меня знаешь, я и рада бы увидеть тут какую-то шпионскую интригу с участием великих держав, но, скорее всего, Княгиня просто нашла супервыгодное дельце, и наниматель доверяет ей, но не доверяет нам. Ну и запросил конфиденциальность, и чтобы она работала с его экипажем или на раз нанятыми молодцами.
— Логично, — нехотя признался Сашка. — Но сердце мне подсказывает, что это не так! А раз капитан, ты должна меня слушаться, сама так сказала.
— Так капитаном тебя назначили, а не отдельные части твоего организма.
— Хорошо-хорошо, — торопливо перебил их Володька. — Я все понял. Так вы возьмете меня штурманом?
— На скольких судах ты ходил? — спросила Сандра.
Володька криво усмехнулся.
— На пятнадцати…
— На пятнадцати? — удивился Сашка. — Ты же сказал, что впервые в эфир попал — и сразу застрял на Мирабилис!
— Ну да. Пятнадцать судов только по дороге суда, — неохотно признался Володька.
— Это сколько ж ты сюда добирался?! — Сашка присвистнул.
— Около двух лет.
— Рассказывай подробнее, — велела Сандра.
Взгляд у нее снова стал острым, волчьим. Володька тут же понял, кто при Сашке будет старпомом, если он задержится в капитанах, а эта их лишенка-Берг уволится.
Рассказывать ему не хотелось, потому что по совокупности событий он выходил клиническим идиотом. Поверят ли они, что он не идиот, а просто клинический неудачник? Сашка бы поверил, будь он сам по себе, а с этой не поймешь…
Одно утешение: в трактире было пусто, сидели они в дальней части зала, в самом темном углу, да еще и за половинной ширмой из витражного стекла (видно, для создания тех самых бликов). Никто больше не услышит его откровений.
Володька вздохнул и начал рассказывать.
Примерно два года назад ему надоело ходить в постоянной депрессии после смерти Ульяны — а родители, у которых он жил, поставили вопрос ребром. Мол, тебе уже за двадцать пять, пора уже как-то определяться со своей жизнью. И Володька решил, что проветриться в вольном эфире — это самое то, что ему не хватает для счастья. Точнее, для того чтобы сбросить многолетний груз тоски.
— Но если ты не окончил Академию, то просто так тебя бы штурманом не взяли, — удивился Сашка.
— На Земле бы не взяли. Поэтому мне посоветовали лететь куда-нибудь в колонии — на Марсеру, на Новую Оловать, на Завиток даже — и там уже… Я выбрал Марсеру.
— А туда ты как добрался? Пассажиром?
— Нет, рунным магом-ремонтником. Помогал течи в трюмах заделывать, атмосферу держать, вот это все.
