Произнеся все это, Каменев отвернулся к окну. А Марго растерянно посмотрела на Стриженова. Обычно ее приветливая манера общаться и улыбка до ушей творили чудеса. Люди начинали любезничать и откровенничать с блогершей. Но пожилой коллекционер был ворчлив и сердит, и изменить это Маргарите не удалось.
— Простите, Петр Петрович, — Стриженов все еще косился на высоченные книжные стеллажи, — журналисты бывают разные. Так же как художники, коллекционеры, миллиардеры и реставраторы. Но вы сказали, у вас есть только полчаса. Может быть, поговорим об Игоре Солоновском?
Старик кивнул:
— Вы правы. Давайте ближе к делу. Я навел о вас справки. Говорят, вы профессионал, хороший специалист и к тому же единственный человек, увидевший в смерти Игоря что-то подозрительное. Так что я расскажу вам, что знаю. С самого начала, если не возражаете?
— Конечно. — Дмитрий был польщен похвалой и уже прикидывал, кто и где мог дать Каменеву такую характеристику его личности.
А коллекционер между тем начал рассказывать:
— Два года назад в моей картинной галерее случился пожар. Не подумайте ничего плохого, никакого злого умысла, поджога. Просто неисправная розетка, случайная искра. — Коллекционер тяжело вздохнул. — Пожар начался поздно вечером. Галерея не работала. Тем не менее сработал датчик дыма, приехали мои сотрудники, охрана и пожарные. Огонь потушили очень быстро. И все же пострадал один из залов. А в нем было несколько уникальных полотен. Одно из них обгорело, остальные покрылись слоем копоти и пожарной пены, от высокой температуры на них потрескалась краска. Нужно было срочно найти реставратора, который бы бережно восстановил пострадавшие шедевры. Тогда я позвонил своей давней знакомой, Лере Белоручко. Это удивительная женщина: искусствовед, профессор, предприниматель с железной волей к победе. Профессионал с большой буквы. Вы же знакомы с ней, так?
Стриженов кивнул.
— Хорошо. — Каменев продолжил: — Я слышал от кого-то, что Лера открыла реставрационную компанию, и в определенных кругах о ее сотрудниках отзывались с большим уважением. Услышав про пожар, Лерочка пообещала прислать ко мне человека с золотыми руками, который оценит ущерб и восстановит все, что возможно и невозможно спасти. Как вы понимаете, она прислала Игоря.
Каменев немного помолчал, собираясь с мыслями, и тихо продолжил:
— И вы знаете, он мне сразу понравился, даже несмотря на молодость. Серьезный, обстоятельный, не болтливый. — Каменев бросил недовольный взгляд на Марго: видимо, она показалась ему болтливой. — Игорь очень точно оценил фронт работ, назвал сроки, цену, необходимые материалы. Он говорил так четко, уверенно, безапелляционно, смотрел прямо в глаза. Сразу видно — профессионал, сделает все в лучшем виде. Он и мастера вызвал рамы восстановить. Тоже, знаете ли, сотрудника «Контраста». А через две недели привез картины, такие, как до пожара. Я был поражен скоростью и качеством работы. Стал благодарить Игоря, спросил, что я могу для него сделать, он попросил осмотреть галерею.
