Он наклонился к Юлии.
— Как звали ту женщину?
— Какую женщину?
— Вы сейчас рассказывали с Алексом про девушку, которая убила своего мужа…
— Зачем тебе?
— Интересно…
— Проще всего поймать любопытную мышь. Слышал такую пословицу?
— А все-таки? — настаивал Павел.
— Рита. Маргарита Родченко.
— Это давно случилось?
— Точно не скажу. Я даты плохо запоминаю.
— Она в полиции? Ведется следствие?
Гронская удивленно подняла брови.
— Сотрудники «Ковчега» не садятся в тюрьму!
— Но она же совершила убийство!
Госпожа Браун вторично звякнула колокольчиком.
— Я требую внимания, господа!
Павел прокашлялся и с преувеличенным вниманием уставился на хозяйку.
Продолжая улыбаться своим ярким ослепительным ртом, Юлия тихо прошептала:
— Запомни правило нашей фирмы, дружок: проявлять повышенный интерес к попавшим в опалу членам семьи — дурной знак. Шути на эту тему, прикалывайся сколько угодно, но никаких расспросов. Усек?
Мария нажала невидимую под столом кнопку, бесшумно включился плазменный экран за спиной. На малиновом фоне лиловым огнем воссияли перекрещенные латинские S.P.Q.R., растеклись по объемному полотну вспышек и пунктирных линий, и, наконец, замерла заставка — стальные воды прохладной Невы отражают перевернутый шпиль Петропавловской крепости. Компьютерная графика на уровне мировых стандартов! Глядя на экран, веришь, что вода осязаемая! Компьютеры были давней страстью Павла Рюмина, он принимал участие в конкурсе программистов, но провалился на отборочном туре.
— Добрый вечер, дамы и господа! Нынешняя сессия нашей корпорации проходит в Петербурге. Не стану объяснять причин такого выбора, поверьте, место лучше, чем Пенза или Тегеран.
Сотрудники сдержанно засмеялись, а Алекс воздел большой палец вверх.
— Время позднее, постараемся уложиться за час, — продолжала госпожа Браун. — В первую очередь предлагаю выслушать Владимира Абрамовича!
Худощавый Гуревич вскочил со стула так быстро, будто ему в причинное место вонзилась булавка. Он одернул куцый пиджак, в глазах потерявшегося спаниеля угадывался животный страх перед могущественной начальницей. Он поперхнулся, схватил пустой стакан, поднес его к губам, словно там по волшебству должна была возникнуть влага. Мария холодно смотрела на коммерческого директора, тучная женщина тихонько всхлипнула. Алекс поймал удивленный взгляд Рюмина и весело подмигнул. Мол, держись, братишка, сейчас шоу начнется!
— Вы нас задерживаете, Владимир Абрамович!
— Сию минуту!
Перепуганный Гуревич метал листы из портфеля, как цыганка гадальные карты. В зале воцарилась зловещая тишина. Наконец коммерческий директор нашел нужный лист.
