— Пойдем съедим по штучке. Есть десять сэн?
— Есть-то оно есть, но…
— Если не хватит, стащим у сестры какую-нибудь книжку, отнесем к букинисту.
— Ты такими делами занимаешься?
— Занимаюсь. Иногда.
С глухим стуком электричка остановилась на какой-то остановке, и в вагон с криками ворвались парни из другой школы. Это была средняя школа К., ученики которой по какой-то причине не ладили со сверстниками из школы Нада.
— Ха! Вкус калписа — вкус первой любви? Хорошо сказано! — Один из парней заметил Одзу и Хирамэ и крикнул еще громче: — Эй, надовцы! Чего уставились?
Поводом для агрессии послужило то, что Хирамэ, моргая, рассеянно смотрел на вошедших.
— Не обращай внимания, — тихо проговорил Одзу. — Сделай вид, что их нет вообще.
Однако молчание надовцев только раззадорило их противников:
— Ну и вонища! Они тут напердели, что ли? Задохнуться можно.
Остальные пассажиры раздраженно молчали. Одзу шепнул Хирамэ: «Выходим!», и они шагнули к двери, которая была как раз напротив. Если дойдет до драки, им точно накостыляют. Драться придется с тремя здоровыми парнями, и на Хирамэ особой надежды нет.
Как только электричка остановилась у сосновой рощицы, росшей вдоль реки Асиягава, Одзу быстро соскочил с подножки. За ним неуклюже слез Хирамэ.
По выбеленному руслу реки струился хилый поток. Через рощу на велосипеде проехал какой-то дядька.
— Эти пацаны… они идут за нами, — хрипло прошептал Хирамэ, оглядываясь. — Что делать-то?
— Говоришь, что делать? — разозлился Одзу. — Ввяжемся в драку — они нам навешают. Потому что сильнее. Ты в себе уверен, если придется драться?
— Не-а. Я привык, что меня колотят, так что мне все равно.
— Все равно ему!.. Зато мне не все равно!
Справа тянулась изгородь. В этих местах располагались большие особняки богатеев. На выгоревшей под солнцем дороге, которая пролегала вдоль реки, почему-то не было ни души.
— Эй, вы, надовцы! Стойте! — послышались голоса преследовавшей Одзу и Хирамэ троицы. — Стоять, говорят!
— Чего? — Одзу обернулся, ничего другого не оставалось. — Чего вам надо?
— Думали, можно на нас пялиться и вам сойдет?!
— Да вы сами стали пялиться!
— Так, значит? Лады! Вы начали — мы закончим!
Один из парней подбежал к Одзу и Хирамэ — ранец колотил его по спине — и преградил им путь:
— Ну-ка давайте! В речку быстро!
— Не дождетесь, трусы! Вас трое. Хотите трое против двоих?
— Ишь ты! Тогда давай один на один! — Парень, похоже, знал толк в драке. Он скинул ранец, прислонил его к сосне и спрыгнул в заросшее травой и усыпанное мелкой галькой речное русло.
