Во время этой беседы Люси удостоверилась, что президент питает большую любовь к Сэму. Вопрос был только в том, чувствует Сэм эту любовь или нет?
Люси не воспринимала Берег, как Сэм и президент. Они говорили о нем так, словно он существовал физически, а Люси полагала, что совместные игры Амелии и Сэма на Берегу могли быть выдуманными путешествиями.
Что, если субъективное представление о Береге могло закрепиться в сознании Сэма как реально существующее? Может быть, Сэм поэтому не может попадать на Берег по своей воле? В результате Берег, Амелия и президент бессознательно стали для Сэма объектами восхищения, поклонения?
Люcи предположила, что причина гаптофобии Сэма может быть в следующем. Любовь президента и Амелии распространялась на все человечество и не имела сексуального подтекста, потому они лучше всего подходили на роль лидеров в деле возрождения Америки. Сэм, напротив, был способен испытывать половое влечение только к тем людям, с которыми у него существовала тесная эмоциональная связь. Конечно, он не чувствовал вожделения к членам своей семьи – Амелии и Бриджет, но они же были для него объектами поклонения. Именно внутренний конфликт между желанием и табу мог служить причиной развития болезни.
– Это не так! – вспыхнул Сэм. – Я возвращенец! Я ущербное создание, которое выживает при выплеске пустоты и чью душу возвращают в тело со Шва!
Люси рассказала Сэму свою гипотезу. Она была готова к негативной реакции, но Сэм страшно разозлился. Она впервые видела, чтобы он выражал столько эмоций. Хотя Сэм в таком состоянии и пугал ее, но Люси спокойно приняла сокращение дистанции между ней и пациентом. Она даже была этому рада.
Мысль об этом сближении подбодрила ее. Она посоветовала ему выбросить из головы мечты о Береге, и Сэм с грустным выражением лица вышел из комнаты.
«Вероятно, он больше не придет ко мне». – От этой мысли ей стало тоскливо.
Сэм снова пришел в назначенное время.
Он выглядел более умиротворенным, чем обычно, но, возможно, ей только показалось.
– Я потом подумал, – начал говорить он. – Как было бы просто, если бы Берег и способность возвращаться использовались для описания околосмертных переживаний, как ты говорила. Я понял, что ты тщательно анализировала мою ситуацию, спасибо большое. Однако моя сила заключается в другом. Сегодня я попытаюсь тебе показать.
С этими словами он достал шприц и вонзил его себе в левую часть груди.
Она не успела его остановить. В тот же миг его тело свело судорогой, он упал на пол. В панике Люси подбежала к нему, выхватила шприц и попробовала сделать массаж сердца. Никакой реакции не было. Она не знала, сколько прошло времени, – ей даже не пришло в голову позвать кого-нибудь на помощь.
