Минут пятнадцать мы посидели в креслах. Пальмы давали рассеянную тень, и чувствовалось дуновение легкого ветерка. Это место стоило облюбовать, даже если Бадр сюда не приходит.
— Сафия, распорядись, чтобы мне завтраки накрывали здесь. Сегодня, пожалуй, я здесь даже пообедаю.
Девушка кивнула, принимая указания к сведению. Я навестил конюшню. Рыжего британца там не было, двое арабов мыли мраморные полы вручную. При нашем появлении оба бросили работу и учтиво отступили в сторону, не забыв отвесить мне поклон. Так как говорить было не с кем, мы пошли обратно мимо группы пальм. Там было пусто.
У парадного входа я встретился нос к носу с принцем, который, сопровождаемый Бадром, спешил к машине. Уделив мне минутку, Абдель-Азиз повторил слова, ранее сказанные Сафией:
— Зеноби, если захочешь в город за покупками, скажи своей девушке: тебе выделят машину, охрану, на траты не скупись. Два условия, не пытайся бежать. Ты не сможешь и только потеряешь мое доверие и терпимость. И второе — помни, что за твои поступки отвечаю я, если опозоришь меня, испытаешь мой гнев. В город — только в арабской одежде и с покрытой головой, вечером получишь от меня безделушку за вчерашнюю победу.
Не дожидаясь моей реакции, он нырнул в машину. Бадр поймал мой взгляд и еле заметно вскинул бровь. Кивком головы я ответил на вопрос, давая понять, что место его отдыха мне известно.
Машина резво тронулась, обдавая нас пылью и мелкой щебенкой: любят эти арабы ездить, как наскипидаренные, ей-богу — дети.
Обед, как я и планировал, прошел в оазисе, так про себя я окрестил это место. Пришлось насилу усадить с собой Сафию, девушка боялась притронуться к еде и сидела как на иголках. Тем не менее уговорами и порой угрозами сменить ее, я заставил девушку поесть.
Уже ближе к вечеру, когда я совершал бесцельную прогулку, чтобы просто не сидеть в комнате, послышался шум подъезжающих машин. За черным ленд крузером шел рендж ровер эвог красного цвета. Подъехав к ступенькам, оба автомобиля остановились: мне стало любопытно, кто же в женском автомобиле красного цвета: может, принцесса пожаловала взглянуть на меня и оценить выбор брата. Но из красного эвог вылез молодой араб в белой рубашке с галстуком, с папочкой в руках, которую он передал вместе с ключами Абдель-Азизу. Приложив руку к груди и учтиво поклонившись, араб зашагал в сторону ворот. Абдель-Азиз, увидев меня, расплылся в довольной улыбке и, направившись ко мне, остановился в двух шагах.
