Попытался смоделировать бой: Форт обнаруживает корабли противника и сразу посылает гонца в Плаж. Даже если скакать не щадя животное, гонцу понадобится не меньше восьми часов, чтобы привезти весть о нападении. Допустим, мы сможем выступить уже через полчаса, и дромадерская кавалерия прибудет в Форт еще через десять-двенадцать часов, потому что верблюдам придется везти по двое воинов. Остальная часть воинов сможет добраться до Форта лишь сутки спустя.
Продержится ли горстка людей сутки против целой армии? Нет! Более того, спеша на помощь, мы растянем силы в незащищённой степи и сами можем попасть в окружение. После расправы над тремя кораблями Зикур не пойдет в поход горсткой воинов. При самом оптимальном для нас варианте, его силы будут превосходить нас в два раза, но допускаю и пятикратное превосходство с учетом многочисленности его народа.
Во дворе послышались голоса: члены Совета сидели на бревне в тени пальмы, ожидая, пока их позовут.
— Нел, еда готова?
— Да, Макс Са, заканчиваю лепешки, — отозвалась жена, на минутку заглянув в мою комнату.
— Тогда ставь на стол и зови их. — Убрал атлас и схему своих земель, выслушаю своих приближенных, хотя решение об эвакуации Форта мной уже принято. Комната заполнилась голосами входящих: Гау и Лар молча присели на краешке скамьи, американцы обсуждали бейсбол, игру, оставшуюся для меня непонятой. Хад снова поздоровался со мной и присоединился к Лару. Раг вместе с Хером пришли с небольшим опозданием. Отсутствовал Бар, несущий службу в Форте, и Зик, назначенный градоначальником Кипруса. Бер и Санчо стояли по бокам от меня, словно от присутствующих могла исходить опасность. Алолихеп пригласил в роли наблюдателя, официально в Совет ее еще не ввел.
— Прошло более полутора месяцев, как мы нанесли чувствительное поражение самозванцу Зикуру, уничтожив три его корабля. Моя жена Алолихеп, — на всякий случай показываю на покрасневшую от внимания девушку, — уверена, что мстительный Зикур обязательно придет, чтобы наказать нас. Сегодня Малый Совет должен обсудить меры защиты Плажа и народа Русов, поэтому попрошу каждого высказать свои мысли, чтобы мы могли принять правильное решение. Начнем с Лара, скажи, какими ты видишь наши действия? — я ободряюще кивнул военачальнику, онемевшему от чести говорить первым.
Лар умел воевать и выполнять приказы, но тактика и стратегия ему еще чужды. Вся его стратегия сводилась к одному: выстроиться в боевой порядок, укрывшись щитами, и дать честный бой неприятелю. Хад, Хер, Гау — все поддержали мнение Лара, уверенные в непобедимости наших копейщиков и меткости лучников.
