— Лар, почему нет охранения на пристани? Ждешь, когда неприятель захватит Плаж голыми руками? — злость душила, но старался держать себя в руках: не пристало Максу Са показывать эмоции слишком часто.
— Макс Са, сейчас все сделаю, — засуетился военачальник, раздавая приказы. Хад смиренно ждал, пока я обращусь к нему:
— Хад, придешь во дворец через час и приведи членов Малого Императорского Совета. Нам следует о многом поговорить.
— Хорошо, — коротко ответил старейшина, вздохнув с облегчением. Пока в сопровождении своих жен, детей и охраны шел к дворцу, встреченные жители Плажа радостно приветствовали меня, склоняясь в полупоклоне. В наше отсутствие за дворцом присматривала Моа, практически ставшая солдаткой, после того как Бар осел в Форте. В ее обязанности входило держать дворец в чистоте, охрана посторонних не пропускала, и женщина вместе с сыном наслаждалась хоромами.
Моа встретила нас у входа и радостно кинулась обниматься с Нел. С Мией она не допускала таких вольностей, а Алолихеп сама всех сторонилась.
— Так, девочки, организуйте приличную еду, чтобы Совет сегодня проходил после набитых желудков, — напутствовал своих жен, пытавшихся угомонить малышню, обрадованную приездом в старый дом. Пока женщины занимались приготовлением пищи, вытащил атлас и стал изучать побережье Египта в районе дельты Нила, которая имела немного другие очертания, уже раза в три, чем в моем времени. Это я заметил еще на МКС, но тогда не придал особого значения, но сейчас значение имела любая мелочь.
Отмерил расстояние по береговой линии от Нила до Плажа: пятьсот десять километров или минимум две недели ходьбы для пешего войска с учетом отдыха. Если идти на кораблях вдоль береговой линии, можно сократить путь на сорок-пятьдесят километров. Какой путь выберет Зикур? Какова будет численность его отряда? Ждать их с моря или по суше? Какие еще скрытые сюрпризы может выкинуть этот узурпатор, отнявший Священное ложе у моей жены?
Потом встал второй вопрос: удерживать Форт любой ценой или отступить под защиту Плажа, где наши возможности и резервы больше? Форт имеет хорошее стратегическое расположение: река преграждает путь с одной стороны, море с другой. И с тыла не зайдешь — там горный хребет Ливан, но когда речь идет о возможности морского десанта, Форт превращается в ловушку для обороняющихся. Стоит кораблям высадить воинов на сушу, и осажденный Форт падет, им даже некуда отступать.
Уставившись в атлас и самодельную схему Плажа, Форта и окрестностей, вынужден был признаться себе: Форт обречен. Он прекрасно справлялся со своей задачей преграды для сухопутного нападения врага. Сейчас следовало не усиливать его, распыляя силы, а эвакуировать, оставив там пограничный дозор.
