13 февраля
Этот удивительный лед
13 февраля 1972 года завершились Олимпийские игры в Саппоро, на которых применялась новая технология получения льда.
В 1971 году в Саппоро состоялись соревнования, являвшиеся как бы репетицией Олимпийских игр. На этих соревнованиях конькобежцы отметили, что по льду катка коньки плохо скользят. Известный японский физик Н. Маэно занялся выяснением причин. Оказалось, что поверхность льда засорена различными примесями. Кроме того, лед содержал много пузырьков воздуха. Причина, приводящая к плохому качеству поверхности льда, состояла в следующем. Вода – прекрасный растворитель, поэтому она практически всегда представляет собой смесь, содержащую разнообразные химические элементы и соединения, а также нерастворимые в воде примеси. При образовании льда «все лишнее» плохо встраивается в его кристаллическую решетку и вытесняется на поверхность. Внутри объема лед всегда химически чист, даже если он образуется из взвеси или раствора. Вам, возможно, приходилось наблюдать, что льдинки, образовавшиеся даже на грязных лужах, чисты и прозрачны. Метод вымораживания иногда используют для очистки воды, а северные народы могут получать почти пресную воду из морского льда. В планетарном масштабе именно замечательный феномен замерзания и таяния воды играет роль гигантского очистительного процесса – вода на Земле постоянно очищает сама себя.
На следующий год на олимпиаде в Саппоро для получения идеальной поверхности льда использовалась очищенная вода; кроме того, чтобы лед был без пузырьков, скорость его роста по всему катку все время поддерживалась меньше 2 мм/час.
14 февраля
Идеи в воздухе витают
14 февраля 1876 года американский ученый Александр Белл подал заявку на изобретение телефона.
В тот день Александр Белл был не единственным, кто принес в Бюро патентов США заявку на «прибор для передачи на расстояние человеческой речи» – телефон (это слово означает «далекий звук»). Инженер Э. Грей опоздал с аналогичной заявкой в это же Бюро всего на два часа. 10 лет между ним и Беллом длилась судебная тяжба за приоритет. Победа осталась за Беллом. 10 марта того же года состоялся первый телефонный разговор. Белл сумел дозвониться до своего помощника Томаса Уотсона, находящегося в соседней комнате, сказал ему: «Мистер Уотсон, зайдите ко мне. Вы мне нужны», – и тот понял, что хотел шеф. Правда, опыты проходили уже год, и, возможно, Уотсон, прекрасно знавший, чего добивается изобретатель, просто решил сделать ему приятное, так как прошло еще немало времени, прежде чем был создан аппарат, позволявший хорошо понимать человеческую речь. Как бы то ни было, этот день считается первым, когда человек, подняв телефонную трубку, услышал обращенные к нему слова.
