Важно отметить, что новости социальных медиа отличаются от новостей в классическом смысле. В новостные ленты сервисов попадает любой новый контент пользователя, независимо от его соотнесенности с традиционным жанром новостей. Поэтому сетевые новости всегда шире по содержанию, чем классические новостные тематизмы. Именно ложные сообщения сетевых новостных лент получили название фейк-ньюс, дав название новому типу информации.
К наиболее типичным дефинициям можно отнести определение Э. Хант, согласно которому фейк-ньюс представляют собой информационную мистификацию или намеренное распространение дезинформации в социальных медиа и традиционных СМИ с целью введения в заблуждение для того, чтобы получить финансовую или политическую выгоду [Hunt]. Исследователи подчеркивают развлекательный характер нового жанра и вариативность степени недостоверности фейковых сообщений [Панченко, 2013, с. 169]; манипулятивный, маскарадный, постановочный характер фейковых сообщений [Шестак, с. 159], их гротескность, неожиданность, способность соединять реальное и фантастическое [Панченко, с. 181]; трактуют фейк как антиисточник информации, разрушающий профессиональные стандарты журналистики [Ильченко, с. 71]. Но в целом конструкции определений следуют дефиниции Э. Хант или прямо его воспроизводят [см., например, Малюкова, с. 168]. Ключевым руслом модернизации определения является полемика о значимости целей коммуникатора при производстве фейк-ньюс. Все большую влиятельность получает позиция, в соответствии с которой фейком является любой ложный контент независимо от намерений автора [см., например, Суходолов, Бычкова, с. 155]. Не только халатность, но даже случаи добросовестного заблуждения трактуются как фейк.
Рассмотрим основания коммуникационной эффективности фейк-ньюс. Фейк строится на имитации медиаформатов, используемых для оформления стабильно достоверного контента. В случае фальшивых новостей речь идет о жанровых клише новостных изданий. Реципиенты воспринимают фейковое сообщение как частный случай в ряду типовых кейсов, исходя из собственного медиаопыта. Соответствие дизайна сообщения имплицитным для данной сети нормам построения медиатекста свидетельствует о медиакомпетентости автора контента и выступает условной гарантией качества содержания. С одной стороны, новостной формат легко подделать. С другой – правдивые новости временами бывают действительно невероятными.
Однако фейк – это не просто дефектная новость, у него есть две принципиальные особенности – визуализация смысла и сенсационность текста. Визуализация предполагает иллюстрирование сообщения фото- и видеоизображением, всегда повышающим его аттрактивность. Наглядное сообщение отличается интенсивностью воздействия, однако достигается наглядность не через практики документализации, а через манипулятивную комбинаторику изображений: «аудитория оказывается во власти визуальных впечатлений, организуемых соответствующим способом с использованием неаутентичных, постановочных кадров или подобранных по принципу визуального соответствия фрагментов частных записей, записей с камер наружного наблюдения, видеорегистраторов, а то и просто взятых из видеоархивов» [Ильченко, 2016, с. 16].
