– Хирам? Тот клоун? – вмешался Тод.
– Сейчас не время, Тод! – крикнул я.
– Клэй, да что с тобой? – спросил Наки. – Мы просто хотим узнать, что происходит.
– Вы не поймёте!
– Почему? – Тод положил руку мне на плечо.
– Отстань, – крикнул я.
У меня кружилась голова, лицо горело. Хирам не мог сделать этого. Он не мог сбросить клетку с Туманом в реку, чтобы отомстить мне. Туман не мог умереть. В клетке, без шанса на побег. Без возможности бороться за свою жизнь. Без достоинства.
– Я же сказал, отстань! – закричал я, почувствовав руку на плече. – ОТСТАНЬ, ТОД!
– Клэй, ты рехнулся? – Наки встал между мной и Тодом. – Ты на себя не похож.
– Вы не поймёте! – крикнул я.
Туман был мёртв.
Я бросился прочь.
Миновал мост Блэйфрайерс и оказался в проулках у собора Святого Павла. Я бежал мимо повозок и телег, на запад, не останавливаясь.
Нет, нет, нет. Я мог думать лишь об этом. Нет. Я продолжал бежать до тех пор, пока не остановился у Вестминстерского моста. В тот момент я понял, что, как бы далеко я ни убежал, от себя уйти я не мог. Это ужасное осознание останется со мной навсегда: не Хирам убил Тумана, нет. Это сделал я.
– Что я вам говорил? Крупная псина – вот что собирались показать нам эти шарлатаны из цирка. Бродягам доверять нельзя.
– Я не удивлюсь, если они уедут. Держу пари, что больше ноги их в Лондоне не будет.
– Да не было никакого волка, уж поверьте. Пустая выдумка, чтобы продать побольше билетов.
– Теперь полгорода требует вернуть деньги! Они разорены!
От грузчиков доков до торговок у собора Святого Павла, от портних до нянек в платьях с накрахмаленными воротничками – в ту неделю у жителей города была лишь одна тема для разговора: неожиданное исчезновение главной знаменитости Необычайного цирка Смита и Спэрроу – Северного дикаря.
Всё произошло за одну ночь. Кто-то закрасил чёрной краской это имя на всех афишах, расклеенных по городу. Утром в Лондоне разгорелся новый скандал.
– Ну, мальчик, по рукам?
Властный голос мадам Лорны заставил меня прийти в себя. Я отвлёкся от разговоров, бушевавших вокруг, и увидел, что она недоумённо смотрит на меня из-за прилавка.
– Извините, – пробормотал я, доставая из карманов обещанный товар – четыре бронзовые булавки. – Вот.
– Неплохо, – заметила мадам Лорна, опрокинув очередную кружку крюшона. – Сколько ты хочешь?
Я пожал плечами.
– А сколько у вас есть?
Мадам Лорна расхохоталась.
– Ты не создан для переговоров, мальчик. Почему ты не послал ко мне своего друга-рахитика? Он знает, как обращаться с клиентами.
