Антипка вопроса не понял, преданно смотрел на своего государя и хлопал глазами.
Князь раздражённо топнул ногой:
– Ну ёлка там, подарки. Салатики… Где селёдка под шубой? Где холодец с картошечкой жареной?
Боярин тут же испуганно засуетился:
– Так ты только прикажи, светлейший! Мы тебе сейчас…Правитель же продолжал капризничать:
– Я вчерашнего оливье хочу! Где он?
На что боярин, который оставался на хозяйстве, только руками развёл. Мол, кто же мог знать, что ты воротишься и вчерашних угощений захочешь?
– Выкинули, Княже… – развёл руками он.
Это стало последней каплей. И Князь закричал:
– Вы что, мой любимый праздник загубить решили?! – потом помолчал и продолжил уже философски смиренно: – Три тысячи лет… А жизнь-то проходит…
В приоткрытую дверь просунулась голова Юлия в остроконечном колпаке для новогоднего маскарада.
– Княже… – торжественно произнес конь. – Там тебя на крыльцо просят выйти!
– Кто просит? – пробурчал тот, ведь гости могли помешать его философской скорби.
– Все! – улыбнулся конь. И потащил за собой правителя Киевской Руси, солнце ясное, Князя батюшку.
На крыльце правитель застыл от радостного изумления. Посредине площади красовалась нарядная ёлка, были накрыты праздничные столы, толпа заполнила площадь, в центре стояли Дед Мороз, богатыри с жёнами и месяцы. К Князю подскочил расторопный слуга и подал на подносе кубок с квасом.
Юлий шёпотом ввёл Князя в курс дела:
– Княже… Дед Мороз вернул нас на один день назад и новый Новый год назначил! Ну тот мы, получается, как-то скомкали, а вот теперь отпразднуем по-настоящему!
– Погоди, но мне же новую речь выучить надо! – забеспокоился Князь.
Но Юлий остановил его:
– А ты скажи что-нибудь от себя – от души.
Киевский правитель посмотрел на Юлия, взял кубок, поднял. Подданные затихли в ожидании.
– Хм… С Новым годом! – провозгласил Князь. – Чтобы жили все богато и у всех… – задумался на минутку, подбирая нужную рифму, – росла зарплата! Ура!
И площадь взорвалась аплодисментами, потому что можно было выпить кваску за Новый год и полакомиться самым настоящим свеженьким оливье. Ну или холодцом – кому что по душе.
Князь повернулся к Юлию и, вспомнив своё бесплатное путешествие, вздохнул облегчённо:
– Как хорошо, что мы домой вернулись. Да?
