Не выдержав психологического давления, Косой обречённо вздохнул и окончательно освободил пленницу. Своей роковой ошибки он осознать не успел. Как только руки Настасьи оказались свободны, в ход пошла кастрюля. Богатырская жена с размаху нахлобучила её Косому на голову.
Любава и Алёнушка подбежали к подруге, которая разрезала верёвки и у них на руках.
И… тут из погреба вылез Кувалда с тарелкой огурцов.
– Вот, огурчики солё… – хозяин застыл от изумления. – Ты зачем их развязал?
Косой, снимая с головы кастрюлю, промямлил:
– Да ничего я не развязывал! – и обернулся к недавним пленницам чуть не плача. – Эх вы… Вы же сами сказали! Новый год, то-сё… Отпраздновать, мол, нужно!
Настасья отряхнула ладони и, недобро глядя на разбойника, согласилась:
– Ага. Отпразднуем. Если живы останетесь.
Любава для убедительности встала в бойцовскую позу, подтверждая слова подруги:
– Да! Мы вот какие приёмы знаем!
И продемонстрировала пару приёмов кунг-фу.
Любава вернула косу на место и продолжила:
– Это нас мужья научили. Знаете, кто у нас мужья? Первые богатыри на Руси! – Богатырские жёны победоносно посмотрели на разбойников, словно одно только упоминание богатырей должно было уничтожить всех противников в радиусе километра.
– Может, слыхали? – задиристо уточнила Настасья.
Кувалда смотрел на женщин с ошеломлённым видом.
– Не-а… – покачал головой он. – Мы не местные…
– Если бы да, то разве ж мы?! – Всхлипнул Косой.
Понимая, что лучшее время каяться – сейчас, Кувалда смиренно бросился к Настасье.
– Прости нас, матушка!
– Да какая я тебе матушка?! – вскинулась она. – Любава, Алёна! Ну-ка быстро вяжите их!
Глава 12
Спецоперация «Дед Мороз»
Под утро богатырские жёны привели к дому Алёши Косого и Кувалду. Разбойники были крепко связаны хитрыми узлами, а потому шли покорно и не перечили.
– Вот сейчас сдадим вас мужьям нашим и… отведаете тогда! Отведаете! – мстительно приговаривала Любава, подгоняя пленников.
– Заходите, девоньки! – по-хозяйски пригласила она и распахнула дверь своей избы.
От перспективы скорой встречи с русскими богатырями Косой и Кувалда даже головы в плечи вжали. Вот бы сбежать, да некуда.
– Алёшенька… – позвала хозяйка, войдя в избу, но ответа не последовало.
Дом был пуст, никто никаких признаков жизни не подавал. Жёны богатырей в растерянности остановились.
– Куда они подевались? – хмуро поинтересовалась Настасья.
Любава бросила придирчивый взгляд на праздничный стол, который остался почти нетронутым, и расстроенно всплеснула руками.
