Выйдя из автобуса, Анна опустилась на лавочку. Ее беспокоил предстоящий визит к Гуляеву. Рассмотрев несколько вариантов, включая беседу в допросной местного ОВД, она просто позвонила Гуляеву, и тот согласился встретиться на бульваре, вблизи своего дома.
Времени до встречи было достаточно для того, чтобы перекусить и выпить чашку растворимого кофе в привокзальном буфете. На голодный желудок прозаический напиток и по-сиротски тонкий бутерброд показались Анне вполне подходящим завтраком.
Поселок был маленьким, и она обошлась без такси. К назначенному времени Анна явилась в сквер.
Гуляев ждал ее на скамейке и, едва заметив, поднялся на ноги.
– Садитесь, садитесь, – сказала Анна.
– Лучше пройдемся. Холодно сидеть, как бы чего не отморозить.
– Ну, как хотите.
– Учтите, у меня мало времени. В два часа я забираю сына из школы.
Он так и сказал: не внука, а сына. Анна задалась вопросом: сколько же лет ему самому? Шагая рядом, она искоса оглядела Гуляева. У него было сухощавое лицо шестидесятилетнего человека, вполне довольного жизнью. Ни испуга, ни раздражения.
– В наш первый разговор по телефону я сообщила вам, что возобновлено следствие по делу Паниной.
– Этого не было, – Гуляев покачал головой.
– Как же не было? Я определенно помню.
– Вы сказали, что хотите поговорить об убийстве Паниной. Про возобновление не говорили ни слова.
– Так или иначе, теперь вы об этом знаете, – заключила Анна.
– Вы приехали задавать вопросы? Ну, так начинайте. Но имейте в виду: я Валю не убивал.
– Разумеется… – обронила Анна. – На допросе вы сообщили, что в момент убийства Паниной находились на дежурстве.
– Так и есть – с восьми вечера до восьми утра. В отделе пропусков подтвердили. В те времена на проходной работников отмечали.
– Я видела ответ на запрос следователя, но меня интересует другое.
– Что еще?
– Можете подробно описать то ваше дежурство?
– Поминутно? – Гуляев обескураженно хмыкнул. – Конечно, нет.
– Хотя бы в общих чертах.
Они шагали по скверу и оба смотрели себе под ноги. Анна – в ожидании ответа, Гуляев – обдумывая, что ей сказать.
– Ну, в общем, – начал он. – Пришел я на проходную, как обычно, без пятнадцати восемь. До насосной станции по территории завода идти и идти.
– Минуточку. Попутный вопрос: пришли или приехали?
– Ну да, конечно, приехал. У меня тогда «жигуленок» был третьей модели. Значит, оставил его на стоянке и двинул на проходную.
– Когда пришли в дежурку насосной станции, чем занимались?
