– А можно мы с Иваном погуляем по городу? – сказал Инди. – Хочу проникнуться историей Санкт-Петербурга.
– Замечательно! – воскликнул профессор. – Если только Иван не против.
Иван бросил хитрый взгляд в сторону друга и ответил:
– Да что вы, я только рад. Мои родственники как раз живут недалеко от гостиницы. Я дозвонюсь до них, а Инди меня проводит.
Такси притормозило у гостиницы «Астория». Шикарное место! И опять за все платит богатый господин из Грузии. Пока отец стоял у столика регистрации, мальчики шептались в сторонке.
– Я специально попросился с тобой, – тихо говорил Инди. – Боюсь, что за тобой увяжутся жандармы. Заодно покажешь мне Петербург. Потрясный город!
– Ладно, великий конспиратор, договорились, – ответил Иван. – Устрою тебе незабываемую прогулку. Такси лучше не брать, среди таксистов много доносчиков. К моим родственникам пойдем окольными путями, на случай слежки.
Профессор проводил сына на экскурсию напутствием мотать на ус и все примечать.
– Обязательно и всенепременно, – уверил его сын.
Первое, что приметил Инди по дороге к набережной, так это двух людей, которые неотступно следовали за ними.
– Не оглядывайся. Там... – сказал Инди.
– Я уже заметил, – кратко ответствовал Иван.
– Не исключено, что это слежка.
– Очень легко проверить, – ответил Иван.
Они сделали петлю, обогнув царскую резиденцию под названием Зимний дворец. Мальчики немного постояли на площади, любуясь роскошным фасадом с позолоченной лепниной.
А Иван начал свой краткий рассказ об этом месте, и в голосе его звучали горькие нотки:
– Около десяти лет назад, в 1905 году, на этой площади собрался народ со всех концов России. Они пришли на поклон к царю, чтобы он провел реформы и облегчил им жизнь. «Батюшка царь» – вот как они к нему обращались. Но по приказу «батюшки-царя» казаки порубили мирных людей.
Инди хотел расспросить друга подробней о той трагедии, но Иван прервал его:
– Мы не оторвались от жандармов. Нельзя, чтобы они узнали о месте жительства моих друзей. И еще... – с горькой усмешкой прибавил он, – в нашей экскурсии я, пожалуй, пропущу Петропавловскую крепость – именно там тайная полиция пытает и убивает людей.
Вскоре мальчики очутились на широкой улице с роскошными особняками, присутственными местами и магазинами в сверкающих витринах.
– Это Невский проспект, – пояснил Иван. – Самая красивая улица в Санкт-Петербурге, да и, пожалуй, во всей России. – Иван оглядывался в поисках пути к отступлению. – Туда, – сказал он и повел друга в сторону узкой улочки.
