Инди валялся на нижней полке, на груди его, мягко подрагивая в такт идущему поезду, лежала раскрытая книга «Десять пуль и дорога на кладбище». Но мальчику было не до чтения – он разрабатывал тактический план.
– Придумал! – воскликнул он наконец.
Иван спустился вниз, положив на столик книжку про Американскую революцию – он читал ее взахлеб, ведь тема революции была актуальной для него.
– Что за план? – заинтересовался Иван.
– Мы воспользуемся статусом моего отца, – объяснил Инди. – Скажу, что мы с тобой разговорились в коридоре. Он обрадуется, что у меня новый друг, ему меньше со мной проблем.
– Он что, тебя не любит? – удивился Иван.
– Да нет, очень любит. Но свою работу он любит еще больше. А про тебя мы скажем, что билет тебе купили парижские родственники, а встречать должны были петербургские, но в последний момент пришла телеграмма, что встретить тебя не могут. А ехать все равно надо. Попросим папу, чтоб довез тебя хотя бы до нашей гостиницы. Оттуда позвонишь родственникам.
– Хорошо, я понял твою задумку, – кивнул Иван: – Жандармы не станут искать меня в вашей компании. Но у меня нет багажа. Твой отец ничего не заподозрит?
– Не беспокойся. Он же археолог. Все, что живое и двигается, ему не интересно. Его интересуют экспонаты не моложе пятисот лет.
Очень скоро Иван и сам убедился в точности этого наблюдения. Когда Инди представлял своего нового друга, профессор что-то рассеянно буркнул и снова углубился в чтение.
...На вокзале было людно. Инди недоуменно смотрел то на часы, то на небо. Одиннадцать вечера, и такая светлынь!
Потом они сели в такси, которое везло их вдоль сверкающей серебром реки.
– Это Нева, – рассказывал Иван. – Она разделяет город на две части.
– А кто этот длинный дядька? – спросил Инди, указывая на бронзового всадника на коне.
– Это царь Петр Великий, – пояснил Иван. – Он и в жизни был не маленького роста, два с лишним метра. Петр Великий основал этот город более двухсот лет тому назад. Для этого он приказал осушить болота и вырыть каналы. Было необходимо построить столицу России именно на балтийском побережье, обращенной к Европе. Он хотел, чтобы страна повернулась лицом к прогрессу.
– Похоже, у него это получилось, – восхищенно произнес Инди. – Очень современный город.
– Санкт-Петербург – да. Но Россия – огромная страна, во многом отсталая.
– А вы хорошо осведомлены в истории, – заметил профессор. – Слушай, младший, и учись.
Ну вот, отец снова позорит его при людях. Ладно, сейчас не время спорить, важнее подлизаться и кое о чем попросить.
